퇴근길이었다. 버스에서 내려 도로변을 걷고 있는데 갑자기 자동차의 급정거 소리와 함께 비명 소리가 들려왔다.

깜짝 놀라 고개를 돌려보니 도로 중간쯤에서 자가용이 정지해 있고, 차 바로 앞에 4∼5학년 정도 돼 보이는 남자아이가 휴대전화를 땅에 떨어뜨린 채 망연자실한 표정을 짓고 있었다.

남자 운전자는 창밖으로 고개를 내민 채 아이에게 호통을 몇 번 친 후 다시 자동차를 출발시켜 떠났다. 문득 언젠가 보았던 기사가 떠올랐다. 스마트폰을 많이 사용하는 초등학생의 교통사고 위험률이 그렇지 않은 학생보다 5.8배나 높다는 내용이었다. 시각과 청각이 모두 스마트폰에 집중됨에 따라 보행 중 위험에 대한 인지도가 떨어지기 때문이다

실제로 길을 걷다가 스마트폰을 보며 걷는 학생을 접하는 경우가 이젠 흔한 풍경이 돼버렸다. 인도에서는 자칫 맞은편에서 오는 사람과 충돌할 우려가 있고, 일반도로와 이면도로 등지에서는 교통사고를 당할 확률이 높은 만큼, 이는 상당히 위험한 행위이다. 뿐만 아니라 스마트폰을 보며 길을 걷다 넘어질 경우 양손이 자유롭지 못해 몸을 지탱할 수 없어 자칫 엉덩이뼈나 허리 등을 크게 다칠 수도 있다.

우리 아이들의 안전과 끔찍한 교통사고 예방을 위해 스마트폰 사용 안전 교육을 철저히 해야 하겠다.

송남희·부산 연제구 연산9동