박주영-코코린 골잡이 맞대결도 관심거리…'세트피스 골'도 기대

 '역습을 막아야 승점이 보인다!'

홍명보호가 마침내 사상 첫 원정 월드컵 8강 진출의 성패를 가늠할 러시아와의 2014 브라질 월드컵 조별리그 H조 1차전(한국시간 18일 오전 7시·쿠이아바 판타나우 경기장)에 나선다.

러시아는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 19위의 강호로 탄탄한 중원의 조직력을 바탕으로 빠른 역습에 능한 팀이다. 이 때문에 홍명보호는 미국 마이애미 전지훈련부터 역습 차단과 측면 돌파로 러시아를 격파한다는 전술을 앞세워 담금질을 해왔다.

한국과 러시아는 H조 최강호로 꼽히는 벨기에(FIFA 랭킹 11위)에 이어 조 2위로 조별리그 통과를 노리고 있다.

이번 조별리그 1차전 결과는 두 팀의 목표를 사실상 결정하는 중요한 일정으로 손꼽힌다. 한국과 러시아의 운명을 결정할 이번 맞대결의 관전 포인트를 살펴본다.



◇ 필승 해법 '역습 차단-측면 공략' = 홍명보 축구 대표팀 감독은 러시아 공략의 해법으로 측면 공략을 선언했다.

4-3-3 전술을 가동하는 러시아는 미드필더진의 끈끈한 조직력을 앞세워 상대의 공격을 중원에서 끊은 뒤 빠른 역습으로 수비진을 무력화해 득점하는 데 능숙하다.

러시아의 '명장' 파비오 카펠로(이탈리아) 감독은 '실점이 없으면 패배도 없다'는 축구 철학을 앞세워 강한 수비진을 바탕으로 역습을 노리는 색깔을 유지하고 있다.

2012년 11월 미국과의 평가전에서 2-2로 비긴 이후 A매치 14경기에서 한 경기당 2골 이상을 내준 적이 없을 뿐만 아니라 14경기에서 9골만 허용해 평균 실점이 0.64골에 불과한 '짠물 수비'가 일품이다.

이 때문에 홍명보 감독은 러시아 격파를 위한 우선 과제로 역습 차단에 전력을 쏟고 있다. 이러한 준비 과정은 공격 루트의 변화로 이어졌다.

대표팀은 마이애미 전지훈련부터 무리한 중앙 돌파를 자제하고 측면의 기동력을 활용한 공략법을 중점적으로 가다듬었다.

4-2-3-1의 전술을 가동하는 홍명보호로서는 중원 대결에서 러시아에 우위를 차지하기 어려운 만큼 중앙을 공략하다가 역습을 당하는 상황을 피하고자 철저하게 측면 공략에 집중한다는 작전이다.

특히 손흥민(레버쿠전)과 이청용(볼턴)이 빠르고 발재간이 뛰어나 좌우 풀백의 과감한 오버래핑과 조화를 이루면 충분히 승산이 있다는 판단이다.

여기에 최전방에서 박주영(아스널)과 구자철(마인츠)이 발이 느린 러시아 중앙 수비진의 뒷공간을 공략하면 득점 기회도 많이 만들 수 있을 것으로 전망된다.

다만 측면 공격이 원활하려면 중원에서 정확하고 빠른 볼배급이 이어져야 하는 만큼 '패스의 시발점' 역할을 맡은 기성용(스완지시티)의 역할이 어느 때보다 중요하다.



◇ 박주영-코코린 '간판 골잡이 대결' = 한국과 러시아의 조별리그 1차전에서 팬들의 관심을 끄는 또 다른 요소는 골잡이들의 향연이다.

홍명보호는 부동의 원톱 스트라이커 박주영(29·아스널)이 나서는 게 확실한 가운데 러시아에서는 23살의 신예 알렉산드르 코코린(디나모 모스크바)이 최전방 공격을 맡을 전망이다.

박주영은 자타가 공인하는 한국 축구의 간판 공격수다. 이미 청소년 대표 시절부터 '축구천재'라는 별명 속에 한국 축구의 스트라이커 계보를 잇는 공격수로 자리매김해왔다. A매치 64경기에 출전해 24골을 넣으면서 홍명보호에서 가장 많은 A매치 득점을 자랑한다.

2006년 독일 월드컵 당시 백업 공격수로 처음 월드컵 무대를 밟은 박주영은 2010년 남아프리카공화국 대회에서는 주전 공격수를 맡아 나이지리아와의 조별리그 최종전에서 기막힌 프리킥으로 한국의 사상 첫 원정 대회 16강 진출의 발판을 마련하기도 했다.

2011년 아스널(잉글랜드)로 이적한 뒤 주전경쟁에서 밀려 경기력 논란에 휩싸인 채 팬들의 따가운 시선 속에 브라질 월드컵에 나섰지만 홍명보호의 득점을 책임질 자원으로 손꼽힌다.

박주영이 러시아와의 득점 경쟁에서 반드시 이겨내야 할 상대는 코코린이다.

러시아는 그동안 간판 공격수로 활약해온 알렉산드르 케르자코프(32·제니트)가 노장인데다 최근 컨디션이 내림세를 보이면서 한국전에 코코린을 투입할 것으로 점쳐진다. 기동력이 뛰어난 코코린은 왼쪽 측면 공격과 원톱 스트라이커를 모두 맡을 수 있다.

A매치 기록은 22경기 5골에 불과하지만 지난 시즌 소속팀에서 22경기 동안 10골을 쏟아내는 특급 활약을 펼치며 파비오 카펠로 러시아 대표팀 감독의 눈을 사로잡고 생애 첫 월드컵 무대를 밟게 됐다.

소속팀인 디나모 모스크바는 코코린에 대해 1천900만 유로(약 263억원)의 바이아웃조항을 달았을 정도다.

2011년 9월 A매치에 데뷔한 코코린은 2012년 9월 이스라엘과의 브라질 월드컵 예선에서 A매치 데뷔골을 기록했고, 카펠로 감독의 신임 속에 꾸준히 대표팀에 발탁돼 '러시아 축구의 미래'로 촉망받고 있다.



◇ '세트피스의 힘' 이번에도 발휘할까 = 한국 축구가 월드컵 본선 무대에서 뽑아낸 득점은 총 28골이다. 이 가운데 세트피스에서 만들어낸 골은 총 11골이다. 역대 득점의 39%가 세트피스 상황에서 나올 만큼 큰 부분을 차지한다.

한국은 1986년 멕시코 월드컵에서 허정무 현 축구협회 부회장이 세트피스 상황에서 골을 넣은 것을 시작으로 2010년 남아프리카공화국 대회까지 7회 대회 연속으로 세트피스 상황에서 골 맛(총 11골)을 봤다.

홍명보호 역시 이번 브라질 대회에서 8회 연속 세트피스 득점을 노리고 있다.

홍명보호는 월드컵을 준비하면서 마이애미 전지훈련과 브라질 이구아수 캠프에서 두 차례나 훈련장 문을 걸어잠그고 비공개 훈련에 나섰다.

이때 집중적으로 연마한 것이 세트피스 훈련이었다. 특히 다양한 방식의 코너킥을 통해 상대방 골문을 여는 데 신경을 많이 썼다.

공교롭게도 한국의 역대 세트피스 득점에서 코너킥에 의한 것은 단 한 차례도 없었던 만큼 이번 월드컵에서 코너킥을 통해 득점하면 '역대 최초'라는 수식어가 붙게 된다.

<연합>