민족·종교 반목 여전한 보스니아… 첫 본선 무대 출전 심정 남달라
소녀들 피랍 고통 나이지리아도 화합과 평화 드라마 작성 각오

월드컵 그라운드는 총성 없는 전쟁터다. 경기장에 나서는 선수들은 자신과 조국의 명예를 위해 육체의 향연을 펼친다. 역설적으로 월드컵 무대에서 화합과 평화의 드라마가 펼쳐지기도 한다. 정부군과 반군 사이 내전으로 신음하던 코트디부아르의 디디에 드로그바(갈라타사라이)가 2006년 독일 월드컵을 앞두고 “일주일 만이라도 전쟁을 멈춰 달라”고 호소한 뒤 기적처럼 내전이 종식된 것은 대표적인 사례다.

13일(한국시간) 개막하는 브라질 월드컵은 보스니아·헤르체고비나 선수들에게 각별한 의미를 갖는다. 보스니아는 1992년 유고 연방이 해체되면서 3년8개월 동안 끔찍한 민족 분쟁을 겪었던 나라다. 당시 20만명이 목숨을 잃고 200만명의 난민이 발생했다. ‘보스니아 폭격기’ 에딘 제코(맨체스터시티)를 비롯해 대표선수 태반이 난민 출신이다.

민족·종교간 반목이 여전한 보스니아에서 이번에 첫 월드컵 본선 티켓을 거머쥔 대표팀은 희망이다. 크로아티아계 수비수 토니 수니치(조르야 루간스크)가 끊어낸 볼을 세르비아계 미드필더 즈브제즈단 미시모비치(귀저우)가 보스니아계 공격수 제코에게 연결해 골망을 가르는 모습은 보스니아가 나아가야 할 바를 상징한다.

보스니아가 브라질에서 힘을 내야 할 이유가 또 있다. 최근 발칸반도에서 120년 만에 발생한 최악의 홍수로 국민이 고통받고 있어서다. 제코 등 대표팀 선수들은 2주 전 훈련을 중단하고 이재민 아이들 100명과 자선 축구경기를 벌였다. 유소년기를 보낸 룩셈부르크와 프랑스의 ‘러브콜’을 뿌리치고 조국 보스니아를 택한 대표팀 미드필더 미랄렘 퍄니치(AS로마)는 아예 사라예보 시내 약국 한곳의 의약품을 통째 구입해 수재 현장에 보냈다. 이제 그들은 16일 아르헨티나와 벌일 조별리그 1차전을 준비하고 있다.

같은 F조에 속한 나이지리아도 지역별 빈부격차와 종교적 차이에 따른 분열로 고통받는 나라다. 특히 이슬람 과격 무장단체인 보코하람은 최근 어린 소녀 276명을 납치해 국제사회의 지탄을 받았다. 이들의 테러로 숨진 국민이 올해에만 2000명에 달한다.

나이지리아 대표팀은 3일 미국 펜실베이니아에서 가진 그리스와 평가전에서 이 사실을 알리는 퍼포먼스를 펼치기도 했다. 선수들과 함께 입장한 교민 어린이들은 국가가 연주되는 동안 ‘우리 소녀들을 돌려 달라. 테러에 반대한다’고 적힌 손팻말을 들고 시위를 벌였다.

유태영 기자 [e-mail]