서울·충청권 패배로 위기감 고조
“새 지도부로 개혁 강력 추진할 것”

‘애매한 성적표’를 받아든 새누리당은 5일 가슴을 쓸어 내렸다.

세월호 참사라는 초대형 악재와 박근혜 대통령의 일방통행식 국정운영에 대한 반감, 부산·경남(PK) 편중 인사 등 악조건에서도 2승(경기·인천)1패(서울)로 수도권에서 선방하고 텃밭인 부산을 수성했다는 안도감에서다. 그동안 여섯 번 치른 지방선거에서 집권 여당이 참패하는 징크스가 16년 만에 깨졌다는 점도 고무적인 일이다.

새누리당 이완구 원내대표 겸 비상대책위원장(왼쪽 두번째)이 5일 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회에서 이번 지방선거 결과에서 드러난 ‘민심의 무서움’을 다시 한 번 절감했다면서 “민심만 믿고 국가 대개조로 승부하겠다”고 밝히고 있다.
남제현 기자

하지만 최대 승부처인 서울에서 크게 지고 충청권에서 대선과 달리 전패한 점, 진보 성향의 교육감이 대거 당선된 결과로 위기감도 묻어난다. 17개 광역단체장 선거를 기준으로 유권자 지지표를 단순 합산하면 야당이 50만표 이상 더 많이 얻어 승리하는 것으로 나타난 것도 찜찜한 구석이다. 당장 대선을 치르면 승리를 장담할 수 없는 상황이라는 얘기다.

이 때문에 선거 후 첫 회의의 일성은 변화와 쇄신이었다. 이완구 원내대표는 비상대책위원회 회의에서 “국민이 박근혜 대통령에게 국가 대개조의 책무를 이루도록 기회를 다시 준 것으로 생각한다”며 “변화와 쇄신의 모습으로 거듭나고 그간 저희가 약속한 과제를 미래 지향적으로 수행해 나가겠다”고 강조했다.

새누리당은 세월호 참사 후속 대책으로 제시한 ‘국가 대개조’ 작업을 뒷받침하는 데 더욱 박차를 가할 전망이다. 특히 정부조직 개편과 혁신, 여권 내부의 인적 쇄신 등 지방선거 기간 약속했던 개혁작업을 강력하게 추진할 수밖에 없는 상황이다. 이런 점에서 7·14 전당대회를 통해 새로운 지도부를 전면에 내세우는 과제도 남아 있다. 여권의 삼각축인 청와대와 정부에서 대대적인 교체가 예상되고 있어서다. 당 대표 자리를 놓고선 최다선으로 친박(친박근혜) 원로그룹인 서청원 의원과 한때 친박 좌장으로 통했지만 지금은 비박계로 분류되는 김무성 의원의 양강 대결이 예상된다. 문제는 양측이 계파 대결 양상을 보이며 정면충돌할 경우 당은 내홍의 늪으로 빠져들 가능성을 배제할 수 없다. 이럴 경우 당은 “달라져야 한다”는 6·4 민심의 준엄한 경고를 외면하고 7·30 재보선의 위험을 자초하는 격이 될 수 있다.

김채연 기자 [e-mail]