청와대가 6·4지방선거에 대한 부담을 털어내며 '국가개조'의 동력을 재가동하기 시작했다.

박근혜 대통령은 5일 "나라가 어려울 때마다 큰 힘이 돼준 우리 국민의 저력과 지혜를 모아 경제활력 회복을 비롯한 국정개혁과제 전반을 보다 속도감있게 추진해 나가겠다"고 말했다.

박 대통령은 이날 6월 '호국보훈의 달'을 맞아 국가 유공자 및 유족들을 청와대를 초청해 인사말을 통해 이같이 밝히고 "우리사회 곳곳의 적폐를 바로잡아 반드시 안전한 나라, 새로운 대한민국을 만들어 갈 것"이라고 강조했다.

이날 박 대통령의 인사말에서는 국정개혁에 대한 자신감과 강한 의지가 느껴졌다. 전날 '일진일퇴'의 숨막히는 접전과 새누리당의 선전을 지켜보며 정부와 여당을 지지해준 국민에 대한 책임감이 묻어나왔다.

지난 19일 국민 앞에 눈물로 사과하고 개혁을 약속했던 박 대통령이기에 선거에서 나타난 예상 밖 새누리당의 선전은 향후 개혁에 큰 동력으로 작용할 것으로 보인다. 여객선 '세월호' 침몰 참사 이후 정부·여당에 대한 '중간평가' 성격으로 치러진 선거이어서 그 결과의 중요성이 무엇보다 컸었다.

민경욱 청와대 대변인은 이날 오전 춘추관 브리핑에서 "국가가 어려운 상황에서 여러 가지 뜻을 내포한 이번 선거 결과는 그 자체가 국민의 소중한 민의(民意)라고 생각한다"면서 "앞으로 한 표 한 표에 담긴 국민의 뜻을 겸허히 받아들여 새로운 대한민국을 만드는 국가개조에 최선을 다하겠다”고 말했다.

박 대통령은 이제 선거 부담감을 털어내고 △세월호 후속 처리 △국정개혁 △공직사회 개편 △안전 국가로의 개조 △정부조직 및 인적쇄신 등에 보다 적극적으로 나설 것으로 전망된다.

우선 그 첫 작업으로 국가정보원장 임명과 국무총리 후보자 지명이 있다. 국정원장 자리는 지난달 22일 안대희 총리후보자 지명과 함께 나온 김장수 국가안보실장, 남재준 국정원장 사표수리 발표 이후 보름째 공석으로 남아있다.

청와대로서는 국가안보의 중요성을 감안해 볼 때 후임 국정원장 발표를 서둘러 해야 하지만, 총리 후보자 지명과 국정원장 사퇴를 같은 날 한 전례가 있어 총리 후보자 지명과 동시에 할 가능성도 있는 것으로 알려졌다.

청와대 안팎에서는 이르면 다음 주 후임 국무총리 후보자를 지명할 것이라는 전망이 유력하지만, 국정원장 내정을 서두를 경우 이르면 이번 주말쯤 후임 국정원장 발표가 나올 수도 있는 것으로 알려졌다.

후임 총리에는 지난 1일 청와대 수석비서관 회의에서 박 대통령이 언급했듯이 "국가개조를 이끌 적임자로 국민이 요구하시는 분"을 선임 중인 것으로 알려졌다. 즉, 국민 정서를 고려해 후임 총리를 임명하겠다는 의미다.

이에 적합한 인물로 김문수 경기지사와 김종인 전 새누리당 국민행복추진위원장, 한광옥 국민대통합위원장, 조순형 전 의원, 황우여·최경환 새누리당 의원 등 정치권 출신 인사들의 이름이 우선 거론되고 있다.

국정원장과 관련, 청와대는 후보군을 2~3명으로 압축해 이미 '사전검증 작업'에 들어간 상태라고 밝혔다. 하지만 안 총리 후보자 낙마 이후 검증 작업이 길어지기는 했지만, 이제 어느 정도 검증작업을 마무리 짓고 발표 시기를 저울질하고 있는 것으로 알려졌다.

국정원장 후보로는 이병기 주일대사, 황교안 법무장관이 유력한 것으로 알려졌으나 윤병세 외교부 장관 가능성도 상당한 것으로 전해졌다.

개각에 대해서는 중폭 이상으로 예상되는데, 새 총리의 국무위원(장관) 임명제청권을 보장한다는 차원에서 새 총리 후보가 지명되더라도 일단 국회 인사청문회 등 그 임명에 필요한 법적 절차가 마무리될 때까진 다른 부처 장관들에 대한 후속 개각을 진행하지 않는다는 방침이어서 이르면 이달 말께나 가능할 것으로 보인다.

한편 이번 선거에서 여당이 선전함에 따라 청와대 개편 폭과 시기는 유동적이 됐다.

6·4선거 전만 하더라도 야당을 중심으로 세월호 사고에 대한 책임, 안 총리후보자 낙마, 정부 조직 개편 혼란을 들어 김기춘 비서실장 사퇴와 청와대 인적쇄신을 요구해왔고 일부 여당의원들이 이에 가세하는 상황이었다. 하지만 6.4선거에서 여당의 선전으로 이러한 '문책론'이 힘이 빠지는 분위기다.

특히, 김 실장의 경우 향후 정홍원 국무총리의 사퇴에 따른 국정공백 우려가 큰 데다 국정의 안정적 운영을 위해 현직을 유지할 것으로 보인다. 또한, 세월호 이전까지 규제개혁, 드레스덴 선언, 경제외교 등에서 호평을 받아왔고, 올 하반기 비정상의 정상화, 공공기관 개혁, 연금개혁 등 '굵직한 개혁'을 해나가려면 현 수석비서관들의 교체는 어려울 것이라는 전망도 나온다.

또한, 사회부총리직 신설, 안전행정부의 행정자치부로의 개편, 국가안전처 신설, 인사혁신처 등 '국가개조'를 위한 정부 조직개편과 세월호 특별법 등의 신속한 국회통과를 위해 청와대와 국회간 교류가 활발해 질 것으로 전망된다. 이를 위해 이달 중 박 대통령과 여야간 영수회담이 있을 것으로 보인다.

지난 3월30일 안철수 새정치민주연합 공동대표는 기초선거 무공천과 관련해 박 대통령에게 영수회담을 제안했고, 김한길 대표도 1일 지방선거후 영수회담을 갖고 국가혁신방안을 논의하자고 밝힌 바 있다.

아울러 그동안 미뤄뒀던 통일위원회 구성과 함께 민생경제 현안 등 세월호 사태로 중단됐던 국정시계를 서둘러 재가동할 예정이다.

<뉴스1>