자정께 당 지도부와 주요 당직자들은 상황실을 떠났지만, 일반 당직자들이 남아 승리를 기대하며 새벽까지 상황실을 지켰다.

5일 새벽 무렵부터 개표 추이 상 새누리당이 최악의 참패는 벗어났다는 윤곽이 드러났다.

윤상현 사무총장은 당사에서 새벽 2시께 기자간담회를 열고 "부산·경기 승리시 선방, 부산 및 경기·인천 승리시 선전"이라는 자체 평가를 내놨다.

세월호 참사 이후 '정권심판론'을 내세웠던 새정치연합에 대해서는 "야당은 세월호 참사에 대한 분노를 표로 연결짓는 '세월호 마케팅'을 펼쳤다"면서 "그러나 그 다음 어떻게 국민을 지키고 새로운 대한민국을 만들지에 대한 방법(How)이 없다"고 지적하기도 했다.

새누리당은 "박 대통령의 눈물을 닦아달라"는 일명 '박근혜 마케팅'을 통해 참패 위기를 극복한 데 대해서는 긍정적인 분위기다.

친박계 핵심 인사인 서병수 부산시장, 유정복 인천시장 후보가 접전 끝에 신승한 점도 집권여당의 체면을 차리게 했다.

그러나 이 비대위원장, 서청원·이인제 공동선대위원장 등 충청 출신 지도부가 수차례 내려가 지원 유세를 펼치며 승리를 기대했던 충청권에서 전패한 데 대해서는 충격에 휩싸인 모습이다.

윤 사무총장은 "여의도연구원 자체 여론조사에서 충청권이 뒤진 적이 없었는데 왜 이렇게 나오는지 모르겠다"며 "충청권 표심의 특색인지 지켜봐야겠다"고 했다.

당 지도부는 이날 새벽 4시께 당사를 다시 찾는 방안을 검토하기도 했으나 개표가 예정보다 늦어지면서 당사를 재방문하지 않고, 오전 9시 열릴 아침 회의에서 선거 결과에 대한 입장을 밝히기로 했다.

<뉴스1>