인사란 쌍방향 소통이다. 간단한 목례든, 큰절이든 인사는 하는 사람과 받는 사람이 있게 마련이다. 양측 모두 그에 걸맞은 예절과 예의가 필요하다. 인사에는 적절한 행동과 마음이 함께 담겨 있어야 한다.

인사가 일방향 소통이 됐을 때는 어색하다. 회사 복도에서 만난 상사가 인사를 무시했을 경우가 그렇다. 하는 사람은 있는데, 받는 사람은 없다. 의도했든 아니든 예의없는 행동이라 손가락질 받을 만하다.

요즘 매일 ‘일방향 인사’를 목격한다. 이상한 것은 인사를 무시하는 쪽이 아니라 인사를 하는 쪽이 눈흘김을 받는다는 데 있다. 인사하는 쪽의 예의를 찾아보기 힘들기 때문이다.

6·4지방선거를 앞두고 사람들이 몰리는 지하철 역사 앞이나 횡단보도에는 선거유세를 나온 후보자들과 선거운동원들로 북적인다. 그렇잖아도 붐비는 출퇴근길 보행에 방해가 될 정도다. 사람들이 갈 길을 막고 있는 그들은 하나같이 큰 소리로 인사한다. “좋은 하루 되십시오. ○○○입니다.”, “오늘 하루도 수고하셨습니다. ○○○입니다.” 선거철만 되면 되풀이되는 풍경이다. 

안용성 산업부 기자

시간이 지날수록 선거운동원들의 목소리는 점점 커진다. 상대 후보의 이름보다 자신들이 지지하는 후보의 이름이 더 크게 들려야 한다는 강박 때문이다. 이들은 홍보 전단을 돌리는 상인처럼 후보 얼굴과 이름, 기호가 프린팅된 명함을 내민다. 공약은커녕 얼굴 알릴 기회조차 많지 않은 기초의원 후보들의 경우에는 더욱 절박함이 묻어난다. 몇몇 후보들은 유세차량을 불법주차해 놓고 확성기를 틀어대기도 한다. 도로 교통을 방해하고 소음을 유발하며 인사를 건네는 꼴이다.

정작 유세를 듣는 사람, 인사를 받는 사람의 반응은 시큰둥하다. 차량 운전자들은 도로에 불법주차된 유세차량을 피해 가야 한다. 보행자들은 발걸음을 재촉한다. 이 불편한 상황에서 빨리 벗어나길 바라는 기색이 역력하다. 악수를 청하거나 유세 명함을 전달하는 후보들에게 기꺼이 손을 내미는 사람을 찾아보기란 쉽지 않다. 후보들의 인사가 처음부터 받는 사람의 상황을 고려하지 않은 일방향 행위이기 때문이다.

인사를 가장한 ‘소음’이 사람들에게 관심을 받지 못하는 또 다른 이유는 정치인을 향한 불신 때문이다. 사람들은 선거철에만 고개를 숙이고 당선이 된 후에는 고개가 빳빳해지는 정치인을 수없이 봐왔다. 자신을 못 알아봤다고 동사무소 여직원을 폭행한 시의원이나 업무보고를 제대로 하지 않는다고 자신보다 나이 많은 공무원의 뺨을 때린 시의원도, 선거철에는 시민들에게 고개를 숙이고 한 표를 호소했다는 사실을 사람들은 너무나 잘 알고 있다.

정치인의 인사가 ‘인사치레’로 끝나지 않으려면 당선(또는 낙선) 후에도 지역 사회를 향한 진심을 보여야 한다. 하다못해 선거철이 아닐 때에도 사람들에게 진심으로 안부를 물을 수 있는 진정성이 필요하다. 그렇게 될 때 사람들이 정치인과 ‘진짜 인사’를 나눌 수 있게 되지 않을까.

안용성 산업부 기자