[6·4지방선거 열전 현장] 전남 화순군수
임호경·전형준 무소속 출마… 새정치연 구충곤 후보 나서

전남 화순군은 선거법 위반 등으로 군수직을 상실한 남편과 형을 대신해 출마한 부인과 동생이 당선되면서 ‘부부군수’와 ‘형제군수’가 나와 지방선거 때마다 전국적으로 알려진 곳이다. 민선 5기 동안 4명의 군수가 구속되면서 재보궐 선거만 3번을 치러 부정적인 이미지가 강한 자치단체다.

이번 6·4 지방선거에서 부부군수와 형제군수의 원조 후보들이 군민의 심판을 받겠다고 다시 출마해 또 한번 전국적인 관심 지역으로 떠오르고 있다. 부부군수의 남편인 임호경 후보와 형제군수의 형인 전형준 후보가 각각 무소속으로 나와 선거판을 달구고 있기 때문이다.

이들에 맞서 새정치민주연합은 구충곤 후보를 내세웠다. 구 후보를 포함해 무소속의 구복규·배동기·임갑수·임호경·전형준 후보 등 모두 6명이 출사표를 던졌다. 구 후보는 전남도립대 총장과 전남도의회 의장 등을 지내 행정경험이 풍부한 게 장점이다. 구 후보는 “상식적인 군정과 실추된 명예 회복을 위해서는 지역현안을 잘 아는 군수가 필요하다”며 “혼탁한 선거 대신 새로운 변화를 민심이 원하고 있다”고 말했다. 하지만 구 후보는 2010년 지방선거에서 민주당 후보가 낙마한 데다 부부군수와 형제군수의 막강한 조직력을 뛰어넘어야 해 ‘공천은 당선’이라고 장담할 수 없는 상황이다.

이번 선거에서 주목을 받는 것은 부부군수의 임 후보와 형제군수의 전 후보의 재대결이다. 임 후보와 전 후보의 악연은 2006년 지방선거로 거슬러 올라간다. 2004년 보궐선거로 당선된 임 후보의 부인이 2006년 지방선거에서 전 후보에게 고배를 마시면서 수차례 고소전을 벌이는 등 두 후보 간의 ‘집안 싸움’이 시작됐다.

이번 선거까지 8년간이나 지속되고 있는 셈이다. 이들 후보는 “그동안 갈라진 민심과 갈등을 화합하고 싶다”며 출사표를 던졌다. 하지만 임 후보와 전 후보의 과제는 군수 자리를 놓고 집안 대결을 벌인 데다 선거법 위반 등으로 낙마한 전력이 있다. 민선 5기 동안 화순군은 지방선거에 발목이 잡혀 지역발전이 더뎠다는 지적을 받았다. 이번 6·4 지방선거에서 군민들이 어떤 선택을 할지 주목을 받는 이유다.

화순=한현묵 기자 [e-mail]