유럽 의회 선거가 끝남에 따라 차기 유럽연합(EU) 집행위원회 위원장직을 누가 차지할지에 귀추가 주목된다. 법률 제안권과 예산 집행권을 갖는 집행위원장은 상임의장과 더불어 EU내 '투 톱'을 형성하는 주요 요직이다.

연임한 조제 마누엘 바호주 위원장이 이번에 물러나며 그의 후임 위원장을 이번에 선출해야 한다. EU 회원국들은 27일(현지시간) 저녁 열리는 정상회담에서부터 후임 논의에 들어갈 예정이다.

EU는 이번 선거부터 각 정치 그룹이 위원장 후보를 내도록 했다. 그러나 선거에서 가장 많은 표를 받은 그룹의 후보가 반드시 위원장에 등극하는 것은 아니다. EU 정상들로 이뤄진 EU이사회가 선거 결과를 바탕으로 지명한다. 이후 후보는 의회 과반의 승인을 받아야 한다.

중도우파 유럽국민당그룹(EPP)이 1당이 되면서 최장수 유로존 재무장관회의(유로그룹) 의장과 룩셈부르크 총리를 지낸 장 클로드 융커(59)가 일단 유리한 고지를 점한 것으로 분석된다. 하지만 중도좌파 사회당그룹(PES)이 미는 독일의 마틴 슐츠(58) 현 유럽의회 의장의 기세도 만만치 않다.

◇융커 "선거에서 승리" 자신감 비쳐

융커는 유럽의회 선거결과가 나온 26일 집행위 위원장직을 확신했다. 그는 기자들과의 인터뷰에서 "나는 지지 않는다. 선거에서 승리했다"고 말했다고 BBC는 보도했다. 그는 영국을 비롯해 일부 국가들이 탐탁지 않게 보고 있다는 점에 대해서는 수천번 답했다고 지적하면서 "신경쓰지 않는다"고 말했다.

EPP는 이번 선거에서 총 751석 가운데 214석을 가져갔고 PES는 189석으로 2당이 됐다. 융커는 반(反) EU 정당들과는 연대하지 않으며 PES와 유럽자유당그룹(ALDE) 등과 힘을 합칠 것이라고 포부를 밝혔다.

관심은 독일의 입장에 쏠린다. 현지언론 도이체벨레에 따르면 전일 앙겔라 메르켈 독일 총리는 단일 정치그룹이 과반을 차지하지 못했기 때문에 장기간 협상이 진행될 수도 있다고 말했을 뿐 융커에 대한 지지를 직접적으로 드러내지는 않았다.

하지만 메르켈이 속한 기민당은 프랑스 대중민주연합(UMP) 등과 함께 EPP에 속한다. 메르켈 총리는 "우리는 후보로서 융커와 논의를 진행할 것이다"며 "우리는 심도깊은 논의를 필요로 하는데, 아직 논의가 시작조차 되지 않았다"고 융커에 대한 지지 발언은 삼갔다.

이날 융커는 메르켈 총리가 자신을 지지할 것으로 확신하느냐는 질문에 애매하지만 긍정적으로 답했다. 그는 "내가 알고 있는 것은 안다"며 "메르켈 총리의 입장은 분명하다. 당신들이 믿지 않는다고 해도 거기에 있다"고 말했다.

EU 규정에 따르면 지도자들은 EU집행위 위원장 지명에 가중다수결제를 따르게 하고 있다. 이는 영국과 일부 국가들이 반대 입장을 보인다면 융커는 물러날 수 있다는 의미이다.

특히, 독일은 EU에서 인구가 가장 많기 때문에 가중다수결제에서는 영향력이 가장 커진다. 이날 메르켈은 EU 정상들이 헤르만 반 롬푀이 EU 정상회의 상임의장에게 융커가 적합한지 조사를 진행하도록 요청할 수 있다고 말했다. 메르켈 총리는 이 작업은 6월까지 진행될 것으로 내다봤다.

◇슐츠 "과반 확보 나설 것"

PES의 후보 슐츠는 패배를 인정하지 않고 있으며, 융커와 마찬가지로 과반 확보에 나설 것이라고 말했다. 슐츠는 "누가 누구를 지지할지를 논하는 것은 아직 이르다"면서 어떤 후보라도 청년 실업문제 해소, 탈세 근절, 은행권 규제 강화 등의 정책을 추진하기를 기대한다고 말했다.

슐츠는 "사회당그룹이 없다면 과반은 불가능하다"며 "우리는 협상할 준비가 돼 있다"고 말했다. PES는 독일 사민당, 영국 노동당, 프랑스 사회당 등이 주축이다.

70여석으로 3위인 중도우파 자유민주당그룹(ALDE)의 후보 기 베르호프스타트(60) 전 벨기에 총리는 출마를 사실상 포기했다. 그는 "우리가 합의한 것은 선두 그룹이 과반을 확보할 수 있는 기회를 우선 갖도록 한 것이다. 2그룹과 3그룹은 그 다음 순서이다"고 말했다.

한편 데이비드 캐머런 영국 총리는 보수당 의원들에게 융커는 "완전히 부적합한 후보"라고 말했다고 파이낸셜타임스(FT)는 보도했다. 융커가 갖고 있는, 유로존을 중심으로 한 유럽의 통합 방식을 대중은 지지하지 않는다는 것이 캐머런 총리의 생각이다.

캐머런 총리는 2017년 EU 탈퇴 여부를 묻는 국민투표를 치를 수 있기 때문에 이에 적합한 후보를 원하고 있다. 27일 회담에서 캐머런 총리는 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령과 마크 루터 네덜란드 총리에게 다양한 후보군을 검토할 것을 요청할 것으로 보인다.

FT는 융커에 대한 대안으로 중도 우파 총리 중에서는, 집행위 의장직을 맡을 의사가 있다고 밝힌 이위르키 카타이넨(42) 핀란드 총리와 엔다 케니(63) 아일랜드 총리, 도날드 투스크(57) 폴란드 총리가 등장할 수 있다고 전망했다.

<뉴스1>