천하장사 출신인 이만기(51) 인제대 교수가 26일 새누리당 김정권 김해시장 후보 지지를 선언했다.

이 교수는 이날 보도자료를 내고 "오는 6·4 지방선거에서 김정권 후보를 당선시키기 위해 혼신의 노력을 다할 것"이라고 밝혔다.

새누리당 김해시장 후보 경선 과정에 참여했다가 김 후보에 패한 이 교수는 "공천 이후 개인적인 섭섭함은 이제 묻고, 오직 당의 화합과 지방선거에서의 승리를 위해 앞장서겠다"고도 말했다.

아울러 이 교수는 "시민들에게 막막을 해 현재 재판 중인 후보, 수많은 시민이 건강을 위해 활동하고 있는 생활체육회의 지원금을 중단하고 시장의 힘을 시민 위에 군림하려는 데 쓰고 있는 후보를 심판하지 않을 수 없다"며 현 시장인 새정치민주연합 김맹곤 후보를 비판했다.

이 교수는 "새누리당 당원이기 이전에 김해를 사랑하는 시민의 한 사람으로 낡은 시정 교체를 선언한다"며 "이번 지방선거에서 김정권 후보는 물론이고 모든 새누리당 후보들의 압승을 위해 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

이 교수는 1980년대 10차례 천하장사에 등극하는 등 한때 씨름계를 주름잡았으며 김해시 생활체육회장, 경남문화재단 대표이사 등을 지냈다.

<연합>