선거운동원 일당 2만원 더 많아
인력난·품삯 인상 … 농민 이중고

6·4 지방선거에 출마한 후보들의 공식 선거운동이 진행되면서 농촌지역의 일손 부족현상이 심각해지고 있다.

25일 각 지역에 따르면 농번기를 맞은 농촌지역은 과일 적과(열매솎기), 모내기, 양파·마늘·감자 수확 등으로 일손 부족현상이 나타나고 있지만 지방선거로 사람구하기가 어렵다.

경북 안동에서 사과 농사를 짓는 김모(63)씨는 “사과 열매솎기를 해야 하는데 일할 사람이 없다”며 “일당을 올려준다고 해도 사람 구하기가 어려워 어떻게 해야 할지 답답하다”고 말했다.

경남 진주 8300ha의 각종 과수원 등에 이달 중순부터 한 달 동안 필요한 인력은 대략 25만3000명. 배 봉지 씌우기, 매실·마늘 수확, 감나무 솎기 등 시급한 일이 널려 있으나 선거운동 등으로 약 3000명의 일손이 부족하다.

경북에서도 선거운동원으로 활동하고 있는 사람만 1만명에 이르러 농촌 일손이 크게 모자란다. 이는 일 강도, 일당 등 모든 면에서 선거운동원의 여건이 더 좋기 때문이다.

과수원 등에서 하루 일하면 대략 5만원을 받지만 선관위에 등록한 선거운동원은 수당, 식비, 교통비 등 7만원가량 받는다.

사정이 이렇다 보니 일부 지역에서는 농촌 품삯이 올라 농민들이 이중고를 겪고 있다.

경남은 하루 8시간 기준으로 점심과 새참을 제공하고 농촌 품삯으로 남자는 10만원, 여자는 6만원을 주고 있다. 강원도는 대체로 남자가 8만∼10만원, 여자가 5만∼6만원으로 작년보다 조금 올랐다.

농번기 때 농촌을 찾던 자원봉사자도 올해는 선거 영향으로 발길이 뜸하다. 이러다 보니 자치단체, 농협, 군부대 등이 일손돕기에 팔을 걷어붙이고 있다.

경북 안동에는 시청 공무원, 유관기관 직원, 봉사자 공공근로자, 희망근로자 등 1만여명이 농촌 일손돕기에 나서고 있다. 이 때문에 농업 관련 단체에서는 지방선거 때마다 반복되는 농번기 일손 부족 현상을 완화하기 위해 선거 시기를 바꿔야 한다는 주장이 제기되고 있다.

안동=전주식 기자 [e-mail]