자사고 존폐 다시 도마위에, 막판 이념공세·인신공격도

6.4 서울시교육감 선거에 출마한 고승덕·문용린·조희연·이상면(가나다 순) 후보는 23일 생중계된 TV토론에서 서울교육에 대한 비전과 주요 공약에 대해 날 선 공방을 벌였다.

서울시선거관리위원회 주관으로 마련된 자리에서 후보들은 학교 안전, 선행학습 금지법 등 주요 현안에 대한 서로의 공약을 검증하고 견해를 밝히며 비교적 원만하게 토론을 이끌어갔다.

그러나 토론은 막바지로 흐르면서 상호비방전으로 변질되는 양상을 보였고 후보 간에 얼굴을 붉히는 상황이 연출되기도 했다.

◇ 자사고 존폐 문제로 열띤 토론 = 후보 간 공방이 가장 치열했던 주제는 비평준화 교육에서도 자립형 사립고 존폐 문제였다.

토론은 고 후보와 문 후보, 조 후보가 설전을 주고받는 가운데 이 후보는 비교적 여유롭게 자신의 견해를 피력하는 식으로 흘렀다.

고 후보는 "자사고 문제에 대한 평가도 나오기 전에 조 후보는 무조건 폐지하겠다고 하고 문 후보는 그대로 두겠다고 하는데 과연 장단점을 따져보지 않고 평가하는 게 옳은 것인지 모르겠다"며 "교육은 교육적으로 접근해야 하는데 진영 논리에 따라 미리 결정한 것은 아니냐"고 포문을 열었다.

이에 대해 조 후보는 "자사고는 교과과정에 자율성을 주자는 것인데 부유층 학생들만 가는 입시 명문고로 왜곡되고 있다. 자유를 잘못 사용하는 게 문제"라며 "여러 조건을 단계적으로 고려해 일반고를 살린다는 큰 교육적 원칙 아래에서 해결할 것"이라고 해명했다.

문 후보는 "자사고는 사립학교로 교육감이 폐지한다 안 한다고 할 문제가 아니다. 학교재단이 원해서 자사고가 된 것"이라며 "사학 의견을 존중해 자사고 연장 문제를 고려하겠다는 입장"이라고 설명했다.

◇ 반복된 이념공세…막바지엔 상호 비방전 = 후보들에 대한 건전한 정책검증으로 시작된 이날 토론은 그러나 후보들 간 공방이 가열되면서 이념 논쟁과 인신공격성 발언으로 이어지며 상호 비방전으로 흘렀다.

조 후보가 "문 후보는 자사고에 대한 불법지원으로 교육단체로부터 고발된 상태"라며 "불법 지원되는 금액이 250억원 정도로 추정된다"고 선제공격에 나섰다.

그러자 문 후보는 "전교조가 명예훼손 혐의로 고발한 것이다. 조 후보는 자사고 문제, 학생인권조례 등 여러 정책에서 전교조와 같은 주장을 펴고 있고 혁신학교나 친환경급식 문제도 곽노현 전 교육감과 거의 같다"며 "어떻게 이런 자리에서 전교조의 논리를 그대로 반복하려는 것인지 이해가 안 간다"고 주장했다.

이에 조 후보는 "문 후보가 '천진한 색깔론'을 준비해왔는데 그에 대해 따로 말은 안 하겠다"고 응수했고 고 후보가 나서서 "선거 때만 되면 전교조를 공격하고 선거가 끝나면 사과하며 어설프게 그러는 것보다 이념을 버리고 교육은 교육답게 하는 교육감이 필요하다"며 공격에 가세했다.

조 후보는 다시 칼끝을 고 후보에게 겨누며 "'BBK 변호사', '철새 정치인'이라는 의혹이 있는데 여기에 대해 어떤 답변을 할 것이냐"고 물었다.

이에 고 후보는 "교육감 선거 토론회에서 근거 없는 비방은 하지 말자고 합의하고 나왔는데 그런 식의 발언에 대해 언급할 가치가 없다"고 일축했다.

이 후보는 "서울시교육청이 서울시의회와 소통이 안 되는 이유가 뭐냐", "문 후보가 건강이 안 좋아서 시의회와 예산 문제를 못 푼다는 설이 있다"는 등의 의혹을 제기하며 문 후보를 몰아세웠다.

여기에 문 후보는 "말 같지도 않은 말에 답할 가치를 못 느낀다"며 "내 건강을 이렇게 귀한 자리에서까지 염려해줘서 감사하다. 그러나 쓸데없는 걱정은 하지 않아도 된다"고 받아쳤다.

<연합>