EPL 득점 3위… ‘미더필더의 표본’

디디에 드로그바(36)에 이어 코트디부아르의 새로운 간판 스타로 떠오른 야야 투레(31·맨체스터시티·사진)는 현존하는 세계 최고의 미드필더 중 한 명이다.

야야 투레는 191㎝의 신체 조건에 준수한 스피드와 패싱 능력, 강력한 중거리 슈팅과 뛰어난 드리블까지 딱히 빠지는 것이 없는 만능 미드필더다. 유소년 시절엔 공격수로 뛰어 득점력이 매우 뛰어나다. 올 시즌 프리미어리그에서 20골을 넣으며 득점 3위에 올랐다. 수비력도 뛰어나 FC바르셀로나 시절엔 챔피언스리그 결승에서 센터백으로 뛸 정도였다.

야야 투레는 미드필더에서 주로 ‘박스 투 박스’형으로 뛴다. 박스 투 박스란 왕성한 활동량을 바탕으로 자기 진영 페널티 박스에서 상대 페널티 박스까지 커버하면서 득점을 올리기도 하고 때로는 강력한 태클과 몸싸움을 마다하지 않는 유형의 미드필더를 말한다. 그는 박스 투 박스 미드필더의 전형인 선수다. 맨체스터시티의 올 시즌 프리미어리그 우승은 야야 투레 없이는 불가능했다는 말이 나올 정도다.

아프리카축구연맹(CAF) ‘올해의 선수’ 3연패를 이룬 야야 투레는 대표팀에서도 대체가 불가능한 선수다.

2006년 독일월드컵과 2010 남아공월드컵의 전 경기를 소화했고 1골을 기록 중이다.

그동안 대표팀에서 드로그바의 명성에 가린 측면이 없지 않았지만 이번 월드컵에서는 드로그바의 나이가 30대 중반을 넘어섰기 때문에 야야 투레의 전술적 비중은 더 늘어날 것으로 보인다. 야야 투레의 활약에 따라 코트디부아르의 16강, 8강 진출이 달린 셈이다.

야야 투레는 축구 가족으로도 널리 알려져 있다. 친형 콜로 투레(리버풀)와 동생 이브라힘 투레도 프로 선수로 활동 중이다.

남정훈 기자