윤 경제 집중, 이 복지·통합청주시 출범 부각시켜
윤 2008년 18대 총선 패배 설욕할지 지역정가 관심

6·4 지방선거에서 '50년 지기'인 새누리당의 윤진식 후보와 새정치민주연합의 이시종 후보가 민선 6기 충북지사 직을 놓고 맞붙었다.

윤 후보와 이 후보 측은 이날 오전 일찌감치 충북도 선거관리위원회를 찾아 후보 등록을 마쳤다.

윤 후보는 2008년 4월 18대 총선에서 '중원(中原)의 결투'로 불렸던 충북 충주에서 금배지를 놓고 맞붙었다가 이 후보에게 쓴맛을 본 적이 있다.

6년 만에 새정치민주연합으로 출마하는 이 후보를 상대로 설욕전을 펼 수 있게 됐다.

당시 여당이 전략공천한 산업자원부 장관 출신인 윤 후보는 민선 충주시장을 3차례나 지낸 이 후보와 치열한 접전을 벌였다.

개표 마지막까지 순위가 바뀌는 '시소게임' 끝에 이 후보가 국회의원 직을 거머쥐었지만, 표차는 1천582표에 불과했다.

이 둘은 후보 등록 때 "경쟁은 하더라도 우정은 변치 말자"며 포옹하는 등 절친한 우애를 과시했다.

두 사람은 '50년 지기'다. 둘 다 충주 출신에 1966년 청주고등학교를 함께 졸업한 동창이다.

이 후보는 1971년 행정고시에 합격했고, 윤 후보는 이듬해 행시에 붙어 공직에 몸을 담은 정통 관료 출신으로, 이 둘이 걸어온 길도 비슷하다.

다만 이 후보는 과거 내무부에서 잔뼈가 굵었다면 윤 후보는 재무부에 뿌리를 뒀다는 것이 다르다.

그러나 6년 만의 맞대결을 앞둔 두 후보의 분위기는 예전과 전혀 다르다.

신문·방송 여론조사에서 초접전 양상을 보이는 만큼 신경이 날카로워졌다.

이 후보는 아직 윤 후보에 대해 별다른 언급을 하지 않고 있지만 윤 후보는 이 후보를 '천수답 도지사', '우물 안 개구리 도지사', '이벤트 도지사'로 비난하며 "지난 4년간의 도정을 냉혹하게 심판하겠다"고 주장하고 있다.

이런 분위기는 6·4 지방선거를 앞두고 윤 후보가 도 선관위를 직접 찾아 등록을 마친 반면 이 후보는 대리인을 보내 신청서를 접수한 데서도 엿볼 수 있다.

이 둘의 선거 공약도 차이가 난다.

'국가대표 경제도지사'를 표방하고 있는 윤 후보는 경제 정책을 주요 공약으로 내걸고 있다.

외자·민자 유치, 재정 혁신 등을 핵심으로 한 경제개혁 3개년 계획과 신성장 동력 발굴, 청년 일자리 창출을 통한 고용률 제고, 임기 내 농가 소득 100% 향상 등이 그의 대표적 경제 공약이다.

청주공항에서 청주∼오송∼세종∼대전으로 이어지는 '충청 신수도권 고속급행철도(GTX) 건설'도 윤 후보의 대표 공약 중 하나이다.

반면 이 후보는 청주·청원 통합의 주역이라는 점을 부각시키며 선거 운동에 나섰다.

또 시내버스 요금만으로 택시를 이용할 수 있는 '시골마을 행복택시'나 친환경 무상급식 등 복지정책을 주요 공약으로 선보였다.

두 후보의 지지층도 눈에 띄게 다르다.

윤 후보는 50대 이상의 유권자들로부터 높은 지지를 받는 데 비해 이 후보는 20∼30대로부터 인기를 끌고 있다.

이런 이유에서인지 두 후보는 '취약계층' 유권자 접촉에 공을 들이고 있다.

'선거 불패'의 기록을 이어온 이 후보와 국회의원 재선 고지를 밟으며 탄탄한 정치력을 키워온 윤 후보가 펼칠 6년 만의 리턴매치는 이래저래 이번 지방선거의 최고 흥행거리가 될 것으로 보인다.

<연합>