부산시장 후보의 야권 단일화를 놓고 새정치민주연합 김영춘 후보와 무소속 오거돈 전 해양수산부장관 측의 기싸움이 시작된 가운데 앞으로 전개될 단일화 과정에서 안철수 공동대표의 행보에 관심이 집중되고 있다.

안 공동대표는 통합신당이 창당되기 전에는 오 전 장관의 영입에 공을 들였지만, 지금은 새정치민주연합의 공동대표로서 당의 공식 후보인 김영춘 후보를 지지해야 하는 위치에 있기 때문이다.

7일 새정치민주연합 부산시당 한 관계자는 "안 대표가 하루라도 빨리 부산을 찾아 김영춘 후보의 손을 들어주기를 기대하고 있지만 (안 대표가) 더 깊은 생각이 있는지 머뭇거리고 있다"고 말했다.

부산시당은 안 대표가 김영춘 후보를 공식 지지하고 나설 경우 현재 10% 초반에 머무는 김 후보의 지지율이 금방 25% 이상까지 치고 올라갈 것으로 내다보고 있다.

이럴 경우 무소속 오거돈 후보와의 단일화 협상에서도 밀리지 않고 오히려 막강한 당의 지지를 업고 있는 김영춘 후보가 주도권을 쥘 수 있다고 판단하고 있다.

그러나 부산이 고향인 안 대표는 지난달 30일 김영춘 전 의원이 새정치민주연합의 최종 후보로 선출된 이후 지금까지 별다른 입장표명은 하지 않았다.

당의 문재인 의원과 손학규 상임고문 등 거물급 인사들이 김 후보를 적극적으로 돕고 있는 것과 대비된다.

안 대표는 애초 어린이날과 석가탄신일 연휴에 부산을 찾을 예정이었지만 당의 다른 일정을 이유로 미뤘고, 오는 9일이나 10일께 부산을 찾기로 일정을 조정하고 있는 것으로 알려졌다.

안 대표가 김영춘 후보에 대한 지지를 공식화하지 않고 부산 방문을 미루는 것은 통합신당 창당 전 영입을 간곡히 요청했던 오거돈 후보를 염두에 둔 포석이라는 분석이 나오고 있다.

또 안 대표에 대한 지지층과 지금의 오거돈 후보의 지지층이 중복되고 있는 것도 안 대표의 행보를 머뭇거리게 하는 것으로 보인다.

지역 야권의 한 관계자는 "안 대표와 오 전 장관이 통합신당 창당 전에 많은 그림을 그려놨기 때문에 쉽게 지울 수 없는 것 같다"며 "안 대표가 지지율에서 김영춘 후보보다 훨씬 높은 오 후보를 쉽게 포기할 수는 없을 것"이라고 말했다.

이 때문에 오는 9일 또는 10일 안 대표의 부산 방문에서 그가 김영춘 후보에 대해 어떤 발언을 할지에 관심이 집중되고 있다.

김영춘 후보에 대한 적극적인 지지 발언이 나오면 향후 단일화의 주도권은 김 후보에게 넘어갈 것이지만, 그렇지 않으면 양측의 주도권 싸움은 투표용지가 인쇄에 들어갈 때까지 계속 될 것으로 지역 정가에서는 전망하고 있다.

<연합>