새정치민주연합이 광주시장에 안철수 측 인사로 분류되는 윤장현 후보를 전략공천하면서 ‘몸살’을 앓고 있는 가운데 원내대표 경선에 나선 최재성 의원이 “광주는 전략 공천 필요치 않은 지역”이라고 쓴소리를 했다.

최 의원은 7일 평화방송 라디오 ‘열린세상 오늘 서종빈입니다’에 출연해 “광주시민의 변별능력이라든가 역사의식, 정치의식을 믿어줬어야 하지 않나 하는 생각”이라며 “기존 후보들의 기득권이 있다면 기득권을 제한하거나 조정하는 방식으로 결정했으면 어땠을까 하는 아쉬움이 있다”고 밝혔다.

최 의원은 “전략공천은 정치신인이나 충분한 능력과 자질이 있으신 분인데 다른 기존 후보들의 지지기반 때문에 진입하기 어려운 분들을 위한 거의 유일한 장치”라면서도 “잘 쓰면 신인의 등용문이 될 수 있고, 잘못 쓰면 지도부나 기득권의 자의적인 판단을 용인하는 도구가 된다”고 말했다.

사실상 이번 전략공천이 지도부의 자의적 판단을 용인한 것이라고도 해석할 수 있는 대목이다.

최 의원은 다만, 안철수 공동대표의 자기 사람 심기가 아니냐는 해석에 대해서는 “대표께서도 사람심기를 통해 정치를 하겠다는 생각은 전혀 안 하고 계시다고 본다”고 선을 그었다.

광주 전략공천에 대한 반발은 계속 이어지고 있다.

전략공천에 반발해 탈당한 강운태 현 광주시장은 이날 YTN 라디오 ‘신율의 출발 새아침’에 출연해 “당이 저를 탈당하지 않을 수 없도록 등을 떠미는 것”이라며 “전략공천이라는 것은 하나의 핑계이고 이것은 70, 80, 90년대 거쳐 온 구시대정치의 표본”이라고 강하게 비판했다. 강 시장은 이용섭 의원과의 단일화에 대해 “15일 전에 단일화할 수도 있겠고, 아니면 따로따로 나가 선거 도중에 단일화할 수 있겠고, 단일화한다는 총론에는 서로 공감하고 있다”고 말했다.

박영준 기자 [e-mail]