5월 가정의 달을 맞아 어느 해보다 가족의 소중함이 마음으로 다가온다. 하지만 현대를 바쁘게 살아가는 우리들은 가족 간이라 하더라도 매일 서로 얼굴 보기가 어렵다. 연락이 필요할 때면 휴대전화 문자로 대신한다. 그래서인지 서로 얼굴을 마주하면 조금은 낯설기까지 하다. 자녀들과의 대화에서도 아들 녀석과 딸 아이에게 하는 내용이 사뭇 다르다. 아들에게는 해주고 싶은 말이 참 많다. 나름 좋은 얘기지만 아들에게는 잔소리로 들릴지 모른다. 하지만 딸이 있는 집을 보면 어색한 분위기가 전혀 없다. 엄마와는 오늘 하루 있었던 이야기를 조잘조잘 해댄다. 대개 딸은 무겁고 부담스러운 대화보다 가볍고 사소한 이야기로 소통한다.

처음부터 꼭 해야 할 용건이나 쟁점이 될 만한 이야기로 시작하면 분위기를 딱딱하게 해 대화를 막을 수 있다. 간단한 인사, 칭찬 그리고 상대와의 공통점 찾기 등 작은 관심에서부터 시작한다. 요즘 가족 구성원 간에는 서로 얼굴 보기도 어렵고 대화도 점점 줄어들고 있다. 유일한 네트워크 수단인 스마트폰으로는 식구들이 어디서 뭘 하고 있는지 확인하는 문자가 대부분이다. 부부 갈등, 자녀 문제 등 대화 부족에서 오는 문제점은 계속 지적되고 있다. 엄마와 딸의 대화처럼 서로의 눈높이를 맞춘 대화를 해보면 어떨까.

김도연·전남 영암군 낭주로