세월호 참사 희생자 정부합동분향소에서 박근혜 대통령과 포옹을 하고 대화를 나눴던 할머니는 유족이 아닌 일반 조문객으로 밝혀졌다.

위로하는 박 대통령 박근혜 대통령이 29일 오전 경기도 안산시 화랑유원지에 마련된 ‘세월호 사고’ 정부 합동분향소를 방문, 조문한 뒤 한 조문객을 위로하고 있다. <연합>

해당 할머니는 지난달 30일 언론 매체에 "(나는) 세월호 참사 유족이 아니라 안산 화랑유원지 주변에 사는 동네 주민이다"라며 "박 대통령이 조문을 하는 줄 모르고 갔다가 만난 것 뿐"이라고 말했다.
 
앞서 지난달 29일 안산 화랑유원지 정부합동분향소를 찾은 박 대통령은 세월호 침몰 사고 희생자에게 조문을 하던 중 한 할머니와 가볍게 포옹을 하고 위로의 대화를 나눴다. 이 장면은 현장에 있던 취재진에게 포착돼 유족을 위로하는 모습으로 보도됐다. 

하지만 유족들이 해당 할머니에 대해 유족 가운데 보지 못했던 인물이라며 의문을 제기해 조문 연출 논란이 빚어졌다. 

이에 청와대는  "당시 분향소엔 일반인 조문객과 유가족 등이 섞여 있어 누가 누군지 알 수 없는 상황이었다. 그 중에 있던 한 분이 박근혜 대통령에게 다가와 인사한 것 뿐"이라고 해명했다.  또 "만일 연출했다면 연출했다는 사실이 밝혀지지 않았을 것이고 연출해서 득이 될 게 하나도 없다"며 의혹을 부인했다.

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