남정훈 체육부 기자

프로야구가 또다시 오심 논란에 멍들고 있다. ‘오심도 경기의 일부’라고 하지만 도를 넘어섰다. 지난 27일 마산구장에서 열린 두산과 NC의 경기. 6회 초 두산 오재원이 이미 1루 베이스를 지나친 뒤 상대 2루수의 송구가 도착했음에도 심판은 당당하게 아웃을 선언하는 어이없는 상황을 연출했다. 이뿐이 아니다. 26일 LG와 KIA의 경기에선 그야말로 ‘클러치 오심’이 나왔다. LG가 3-2로 앞선 9회 초 KIA 브렛 필이 2사 1, 2루에서 때린 타구를 봉중근이 어렵게 잡아 1루에 송구했다. 판정은 아웃. 그러나 중계카메라로 확인한 결과 1루수 김용의의 발이 베이스에서 떨어져 있었다. 2사 만루가 되어야 할 상황이 LG의 승리로 끝나버린 것이다.

심판도 사람이다. 육안으로 판단하기 힘든 찰나의 순간을 수시로 접하는 그들에게 100% 정확한 판정을 요구할 수는 없다. 그러나 승패가 갈리는 순간의 오심은 선수들과 코칭스태프의 노력은 물론 팬들의 열렬한 응원도 단번에 물거품으로 만든다.

뿐만 아니라 중계방송 기술이 빠르게 진화하면서 오심을 즉각적으로 잡아내고 있다. 더 이상 고루한 원칙만을 내세운 번복 없는 판정으로는 심판의 권위를 지킬 수 없다. 이젠 오심 논란을 잠재우기 위해 비디오 판독를 확대해야 한다. 범위를 주심의 고유 권한인 스트라이크-볼 판정 외에 모든 상황으로. 100년의 역사가 넘는 미국 메이저리그도 올해부터 ‘챌린지’라 불리는 비디오 판독 확대 제도를 도입했다. 비디오 판독은 세계적인 추세다. 일각에서는 비디오 판독이 심판의 권위를 떨어뜨릴 것이라고 우려한다. 하지만 오심을 번복하는 것은 결코 부끄러운 일이 아니다. 거꾸로 오심이 뒤늦게 밝혀지는 게 더욱 낯부끄러운 일이다. 더 이상 뒷맛이 개운치 않은 승리도, 억울한 패배도 없는 프로야구를 위해선 비디오 판독이 하나의 답이 될 수 있다. 이게 선수와 팬, 심판 모두를 위한 길이다.

남정 훈 체육부 기자 [e-mail]