경북, 경주시장 등 8명 현직 사퇴
예비후보 등록 후 선거운동 나서

6·4지방선거를 앞두고 새누리당의 텃밭인 경북에서 당 공천을 받기 위해 치열한 경합이 벌어지고 있는 가운데 예비후보 등록을 마친 지방자치단체장들이 늘어나면서 행정 공백 현상이 빚어지고 있다.

13일 경북도에 따르면 김관용 경북지사는 지난달 27일 3선 도전을 위해 예비후보로 등록하고 자리를 비워 현재는 행정 부지사가 권한대행을 맡고 있다.

그러나 최근 김 지사와 새누리당 공천 경선에 뛰어들었던 박승호 전 포항시장 및 권오을 전 국회의원이 경선 포기를 선언해 지사 업무 중단으로 2개월 가까이 도정 업무만 차질을 빚게 됐다.

또 시장 군수 중에서도 박승호 전 포항시장 등 모두 8명이 예비후보로 등록하면서 단체장을 사퇴했다. 최양식 경주시장은 3일 예비후보로 등록하고 재선을 위해 뛰기 시작했고 박보생 김천시장도 2일 3선 도전을 공식화했다.

또 남유진 구미시장 역시 최근 3선에 나선다는 의지를 밝혔고 김주영 영주시장도 예비후보 등록 후 3선을 향해 달리고 있으며 김항곤 성주군수는 재선 출마를 선언했다. 초선인 백선기 칠곡군수도 최근 예비후보로 등록했으며 재선인 권영택 영양군수는 지난달 26일 일찌감치 예비후보로 등록해 자리를 비웠다.

예비후보로 등록하면 선거(준비)사무소를 차릴 수 있고 전자우편이나 홍보물을 발송해 선거운동을 할 수 있다. 그러나 현직 단체장으로서 각종 행사에 공식적으로 나설 기회가 사라진다는 단점도 있어 이들은 상대 예비 후보들이 본격 선거전에 뛰어들면서 자신을 비판하고 나서자 이에 적극 대응하기 위해 어쩔 수 없이 예비후보로 등록하고 있다.

한편 현직 단체장들이 예비후보로 등록한 뒤 사무실을 비우자 이들 지역은 부단체장이 직무대행을 맡고 있으나 주요 업무는 결정권이 없어 제대로 추진을 하지 못하고 있다. 이 때문에 구미시의 경우 금오공대와 구미칠곡축협 조합원들이 가축분뇨 공동자원화 시설 건립을 둘러싸고 갈등을 빚고 있으나 적극적으로 중재에 나서지 않고 있어 양측으로부터 비난을 사고 있다.

대구=전주식 기자 [e-mail]