봄철이 되면서 농촌지역에서는 아침저녁으로 운동이나 새벽 기도를 하러 가는 주민, 폐지를 수집하는 노인들의 활동량이 부쩍 눈에 띄게 늘어나고 있다. 그런데 희미하거나 고장난 가로등으로 인해 주민의 안전이 우려돼 이에 대한 재정비가 시급히 요구되고 있다.

어두운 동네 골목길이나 이면도로를 밝혀주는 가로등은 우리에게 없어서는 안 될 고마운 존재이다. 하지만 농촌지역의 도로는 인도나 갓길이 없는 경우가 상당히 많다. 그나마 가로등마저 설치되지 않은 곳도 많아 이곳을 통행하는 주민의 보행권이 위협받고 있는 것이다.

도심지역이야 화려한 상가 불빛에 인도까지 만들어져 안심하고 다닐 수 있지만 농촌지역 사람들은 깜깜한 밤에 가로등조차 없는 차도를 걸어가야 하는 것이 현실이다.

그래서 어둠이 짙은 저녁시간대에 가로등이 꺼져 있거나 제 역할을 못하는 가로등은 빨리 보수하거나 교체가 되어야 한다. 그냥 방치할 경우 각종 범죄 및 교통사고 등 주민의 생명과 재산의 안전을 위협하는 사각지대가 발생하게 된다.

우리 농촌이 범죄와 각종 사건사고로부터 안전하고 평온한 곳이 될 수 있도록 많은 관심과 배려가 절실히 필요한 시기이다.

김덕형·전남 무안군 삼향읍