최근 남자 같다는 이유로 학교에서 사실상 쫓겨난 서니 케일(8)양

미국에서 ‘남자 같다’는 이유로 학교에서 사실상 쫓겨난 8세 여아가 논란이 되고 있다.

29일(현지시간) 영국 일간 인디펜던트에 따르면 미국 버지니아주 린치버그에 거주하는 서니 케일(8)양은 지난달 24일 다니던 팀버레이크 기독교 학교에서 편지 한 통을 받고 학교를 어쩔 수 없이 그만뒀다. 케일의 외양이 학교가 요구하는 성서의 기준을 충족하지 않는다는 게 주된 내용이었다.

베키 보우만 교장은 편지에서 “(케일과 케일의 가족이) 신이 케일의 여성성을 만들었다는 사실을 이해하지 못하고 이에 맞게 옷을 입고 다니고 행동하지 않는다면 우리 학교는 케일의 미래를 위해 최적의 학교가 아니다”며 “전학을 가는 것을 고려해보라”고 말했다. 이어 케일의 반 친구들이 케일의 성에 대해 혼란스러워 한다고 덧붙였다. 케일은 머리를 짧게 자른 채 티셔츠와 바지를 입고 학교에 다녔다.

케일의 할머니 도리스 톰슨은 “편지를 읽고 나서 기가 막혔다”며 “케일도 자신이 여성이라는 것을 알고 있지만 단지 남자아이들처럼 하고 다니길 원할 뿐이다”고 억울함을 토로했다. 케일 역시 또래 여자아이들처럼 곰 인형을 좋아하지만 남자아이들처럼 야구도 좋아한다는 것.

케일이 남자처럼 하고 다닌 것은 3년 전의 일이다. 톰슨은 “케일이 5세 때 암을 앓고 있는 환자들을 위해 머리카락을 기부하고 나서 전형적인 남자처럼 옷을 입고 다니기 시작했다”고 설명했다.

박진영 기자 [e-mail]
사진=인디펜던트 제공