서울시장 후보경선 3일 만에 정상궤도

새누리당의 서울시장 경선이 30일 가까스로 정상 궤도에 올랐다. 당의 미숙한 경선 관리와 타 후보들의 집중된 비난 공세 끝에 칩거에 들어갔던 김황식 전 총리가 활동 재개를 선언하면서다. 파행은 면했지만 주자 간 물고 물리는 공방전은 한층 가열되고 있다.

◆앙금 남긴 채 서둘러 봉합

김 전 총리는 이날 캠프 사무실에서 기자회견을 열고 “어떤 어려움이 있더라도 새누리당 승리를 위해 경선 참여를 결코 후회하지 않기로 했다”고 밝혔다. 이어 “어떤 경우라도, 설사 제 의견이 반영되지 않은 경우라도 당의 결정을 존중했고 앞으로도 그렇게 하겠다”며 “다만 당이 일부 후보들의 자기 중심적 주장에 흔들리지 않고 중심을 잡아 경선 관리를 공정히 해주기 바란다”고 강조했다. 김 전 총리는 회견 후 강남구 개포동 구룡마을을 방문하는 등 일정을 정상 소화했다.

김 전 총리의 복귀 선언까지 당 지도부는 부산하게 움직였다. 황우여 대표, 중앙당 공천관리위원장을 맡고 있는 홍문종 사무총장이 주말 김 전 총리 측에 직·간접적으로 사과의 뜻을 전달했다. 서울지역 일부 초선의원들과 원외 당협위원장들도 전날 김 전 총리의 서초동 자택을 방문해 복귀를 설득했다. 급기야 황우여 대표는 이날 오전 기자간담회를 통해 “경선룰을 정함에 있어 일부 오해와 갈등이 있었던 점에 대해 당 대표로서 심심한 유감의 뜻을 정중히 표한다”며 김 전 총리에게 사실상 사과하며 완벽한 공천 관리를 약속했다.

김 전 총리의 ‘사흘 잠적’은 일단 정몽준 의원, 이혜훈 최고위원의 ‘박심(박근혜 대통령 의중)’ 협공 부당성을 부각하고 자신의 존재감을 드러내는 계기가 된 것으로 평가된다. 반면 과거 노회한 정치인이 애용했던 칩거라는 방식을 통해 불만을 표출한 것은 신선도 훼손을 자초했다는 지적이다.

새누리당 서울시장 예비후보인 김황식 전 국무총리가 중앙당 공천관리위의 ‘3자 경선’ 결정 등에 반발해 칩거에 들어간 지 3일 만인 30일 오후 서울 여의도 대하빌딩 캠프 사무실에서 기자회견을 열어 경선활동을 재개할 뜻을 밝히고 있다.(왼쪽 사진) 3자 경선을 찬성하는 정몽준 의원(오른쪽)과 이혜훈 최고위원은 이날 오후 서울 노원구 당고개 근린공원에서 열린 불암산 시산제에 나란히 참석해 얘기하고 있다.
연합뉴스

◆‘아슬아슬’ 공방전도 재개

정 의원, 이 최고위원 측은 환영 논평 대신 “다행스러운 일”이라는 반응만 보였다. “인간에 대한 신뢰를 다시 생각해봤다”는 김 전 총리의 이날 회견 언급처럼 서로 감정의 골이 깊게 패였다는 반증이다. 정 의원은 취재진에게 “처음부터 없었으면 좋았던 일들이 일어났는데 다시 하시게 됐다니 다행”이라고 짧게 답했다.

이 최고위원 측은 “세 후보의 조찬 회동을 제의한다”며 TV토론 등 경선일정 논의를 재촉했을 뿐이다. 김 전 총리 측은 전날까지만 해도 감정이 상할 대로 상한 듯 한층 공세적으로 나왔다. 정 의원을 겨냥해 그가 최대주주로 있는 현대중공업의 종합편성채널 광고비 지출을 문제삼은 데 이어 이 최고위원 측에도 정 의원과의 ‘빅딜설’ 의혹을 거듭 제기했다. 빅딜설은 정 의원 지역구(동작을)를 이 최고위원이 물려받고 이 최고위원이 경선에서 친박(친박근혜)계 당협위원장의 표를 몰아주려 한다는 것이다.

김재홍 기자 [e-mail]