안드리 파루비 우크라이나 국가안보·국방위원회 서기(위원장)는 10만명에 육박하는 러시아군이 우크라이나 동부 국경에 집결, 전운이 감돌고 있다고 27일(현지시간) 밝혔다.

파루비 서기는 워싱턴 싱크탱크 애틀랜틱 카운슬(Atlantic Council)이 주최한 화상회의에서 "10만명에 달하는 러시아군이 우크라이나 국경, 하르키프와 도네츠크 쪽으로 배치됐다"면서 "러시아군이 크림만이 아니라 우크라이나 남부, 동부, 북부 등 전 국경을 따라 주둔하고 있다"고 했다.

앞서 마이크 터너(공화·오하이오) 미국 하원의원은 러시아군이 지난주 최대 8만명의 병력을 증원했다고 주장했다.

미국 외교전문매체 포린폴리시(FP)도 이날 러시아가 우크라이나 동부 지역 침공을 준비하고 있다는 증거가 늘고 있으며 갑작스러운 침공 가능성도 있다는 미국 정보기관 소식통의 발언을 전했다.

FP는 정보 당국이 이미 이 같은 정보를 버락 오바마 행정부와 의회에 전달했다고 덧붙였다.

미국의 소리(VOA) 방송은 우크라이나 국경에서 불과 20㎞ 떨어진 브리얀스크 지역에 러시아군이 야전병원을 세웠고 이곳에 군수품 수송 차량도 속속 도착하고 있다고 보도했다.

VOA는 이같은 움직임이 러시아군의 장기 주둔 가능성을 보여준다고 설명했다.

이러한 러시아군 동태에 관한 정보에 대해 과장됐다는 반박도 있다.

미국 국방부 고위 당국자는 "10만명은 너무 많은 것처럼 들린다"며 파루비 서기의 주장에 부정적 견해를 보였다고 AFP는 전했다.

하지만 미국 국방부 관리들도 우크라이나 국경을 따라 러시아군이 공정부대와 장갑차량을 포함해 2만여명이 배치됐으며 우크라이나 동부를 점령하기에는 충분한 병력이라는데 동의했다.

이와 관련해 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관은 지난 20일 척 헤이글 미국 국방장관과의 전화 통화에서 "우크라이나 동부 지역에 배치된 러시아군 병력은 훈련 임무를 수행 중이며 우크라이나 국경을 넘을 계획이 없다"고 설명했었다.

박태훈 기자 [e-mail]