2만 군사로 20만 대군을 물리친 중국 한나라 한신의 ‘배수진’은 단순히 병사를 사지에 몰아넣고 ‘사즉생 생즉사’만을 강요한 전투가 아니다. 한신은 배수진과 함께 병사 2000명을 매복해 두었다가 성을 기습해 적의 사기를 꺾었다. 배수진을 한신 병법의 백미로 꼽는 이유는 위기 상황을 모면하기 위한 임기응변책이 아닌 치밀한 계산 끝에 나온 ‘묘책’이었기 때문이다.

민주당 경기도지역위원장인 한 국회의원은 21일 기초선거 지원 방안에 대해 “묘책이 없다”며 한숨을 내쉬었다. “(입후보 예정자들이) 다들 죽으려고 한다”며 “정말 어렵다”는 넋두리만 되풀이했다. 사지에 몰렸지만 돌파구를 찾지 못하기 때문이다. 민주당과 새정치연합이 기초선거 정당공천 폐지 실천을 고리로 통합을 선언하며 배수진을 쳤으나 그것이 되레 통합신당의 발목을 잡은 형국이다. 

박영준 정치부 기자

기초선거 무공천이라는 통합 명분이 위협받고 있다. 기초선거에서 대패가 우려된다는 ‘현실론’이 바닥에서 들끓고 있다. 박지원 의원은 전날 “통합은 승리를 위한 것이고 승리해야 새 정치도 가능하다”며 “기초단체 정당공천 문제를 재검토할 필요가 있다”고 압박했다. 정동영 상임고문도 19일 “기초선거 무공천이 새 정치인지 회의적”이라고 비판했다. 통합이 정치 개혁이 아닌 선거 승리를 위한 것이라면 야합에 불과하다는 비판을 피할 수 없다.

민주당 김한길 대표와 새정치연합 안철수 중앙운영위원장은 이날 무공천 원칙을 재차 강조했다. 김 대표는 “약속의 정치를 실현하고 더 큰 승리를 위해 이 고지를 넘어야 한다”고, 안 위원장은 “현장 어려움은 잘 알고 있지만 서로 어려움을 나눠 짊어지고 가기로 약속했던 사안”이라고 강조했다. 하지만 이날 민주당 의원총회에선 “창당 절차를 마친 뒤 기초공천 폐지 문제에 대해 진지하게 토론해 보자”는 제안이 나오고 상당수가 공감하는 분위기였다고 한 참석자는 전했다. 의총 직후 중앙위원회의에서도 현직 구청장과 지역위원장 일부가 “난리가 났다”며 무공천 재검토를 요구했다. 통합 명분을 흔드는 이런 움직임은 선거일에 임박할수록 거세질 가능성이 높다.

통합신당의 두 수장이 패배를 전제로 전투에 나선 것은 아닐 것이다. 묘책이 없다면 패배를 최소화할 차선책이라도 내놓아야 한다. 무공천을 번복하는 상황에 이른다면 신당의 ‘새 정치’는 자멸이다.

박영 준 정치부 기자 [e-mail]