미국 중산층을 대표하는 세단 쉐보레 ‘임팔라’를 국내에 도입할 수 있다는 발언이 나왔다. 19일 마크코모 한국GM 부사장은 기자간담회에서 “미국에서 큰 성공을 거둔 임팔라를 예의주시하고 있다”며 “한국에서도 성공할 가능성이 크다”고 밝혔다.

21일 한국GM과 자동차 업계에 따르면 쉐보레가 대형세단 쉐보레 임팔라의 도입을 고려하는 것으로 알려졌다. 이는 쉐보레의 디젤 세단 말리부 시승행사에서 나온 발언으로 실제 도입을 준비가 얼마나 진행됐는지는 미지수다. 다만, 마케팅을 총괄하는 부사장의 입에서 직접 나와 파장이 일고 있다.

▶ 2012년 뉴욕오토쇼에서 공개한 10세대 쉐보레 임팔라.

▶ 미국 경찰에서 사용하는 8세대 쉐보레 임팔라.

▶ 1958년 출시한 쉐보레 임팔라 1세대 모델.

쉐보레의 임팔라는 미국의 드라마나 영화를 통해 익히 알려진 자동차다. 마치, 미국인들에겐 ‘쏘나타’와 같은 국민적 세단의 이미지가 강하다. 1958년부터 생산을 시작해 10세대 모델까지 등장했다. 쉐보레에서는 말리부보다 한 단계 더 큰 차로 자리 잡고 있다.

10세대 임팔라는 GM의 본고장인 미국 미시건주 디트로이트에 공장이 있으며 최근 한국과 FTA를 체결한 캐나다에서도 제작하고 있다. 현재는 2.4ℓ와 2.5ℓ 4기통 가솔린 엔진과 3.6ℓ 가솔린 엔진 등 3가지 모델을 판매하고 있으며 길이 5113㎜, 휠베이스 2837㎜로 전체 길이는 국산차 에쿠스보다 약 50㎜ 짧으며 실내 공간을 좌우하는 휠베이스는 그랜저와 비슷하다.

미국에서는 현대차 그랜저, 한국GM 알페온 등 대형 세단과 비교 대상에 오른다. 국내에서는 한국GM의 알페온이 단종된다는 소문과 함께 대안으로 임팔라를 수입할 가능성이 큰 것으로 알려졌다.

쉐보레 임팔라는 미국 판매가격이 2만6860달러부터 시작해 FTA 효과를 고려하면 국내에서도 3000만원 초반에 판매될 가능성이 크다. 차체 외형은 에쿠스급이지만 실내 옵션 등은 그랜저와 비교된다. 국내에선 그랜저, 쏘나타의 풀옵션급과 비교될 전망이다. 

이다일 기자 [e-mail]