2012년 오토바이 사고를 당해 얼굴이 크게 손상된 영국의 한 20대 남성이 3D 인쇄 기술을 이용해 만들어낸 얼굴 부위로 얼굴 재생 수술에 성공했다고 영국 BBC 방송이 12일 보도했다.

카디프에 사는 스티븐 파워(29)라는 이 남성은 스완지 시티의 모리스턴 병원에서 8시간에 걸친 얼굴 재생 수술을 받은 후 "얼굴이 사고 전과 거의 똑같아졌다. 내 삶이 변하게 됐다"고 말했다.

그는 2012년 오토바이를 타고 가다 사고가 나 4달 간 병원에서 혼수 상태로 지내다 천만다행으로 의식을 회복했지만 광대뼈와 턱, 코뼈 등이 모두 부서지는 등 얼굴이 크게 손상돼 좌절에 빠져 지냈었다.

영국은 3D 인쇄 기술을 이용한 의료 수술에 있어 세계에서 가장 앞선 국가들 중 하나이다.

수술을 담당한 의사들은 파워 얼굴의 좌우 대칭을 맞추기 위해 CT 스캔을 거쳤으며 그의 광대뼈를 긁어낸 것을 의료용 티타늄과 섞어 얼굴을 재생할 얼굴 부위들을 만들었다.

3D 인쇄 기술을 이용한 얼굴 재생 수술 성공은 파워가 세계 최초인 것으로 여겨지고 있다.

얼굴 재생 수술 전 얼굴 상처를 감추기 위해 항상 모자와 안경을 쓰고 다녀야만 했던 파워는 "앞으로는 얼굴을 숨기려 노력할 필요가 없게 됐다. 자신감을 갖고 사람도 만나고 일상생활을 할 수 있을 것같다"고 말했다.

<뉴시스>