윤달이란 음력(태음력)의 1년 즉, 12달이 양력(태양력)보다 약 11일이 짧기 때문에 발생하는 계절과의 어긋남, 즉 오차를 막기 위해 간간이 넣은 달을 말한다.

양력은 1년이 약 365일인데 비해, 음력은 1년이 약 354일이다. 이 차이를 메우기 위해 19년 동안 7번의 윤달을 넣어 책력과 계절의 차이를 메우는 것이다. 따라서 음력 윤달이 있는 해에는 음력으로는 13개월이 된다. 

예로부터 윤달은 ‘썩은 달’이라 하여, 귀신의 간섭을 받지 않는 달로 인간세계에서 일어나는 일을 귀신들이 모르는 달이라고 전해온다. 따라서 모든 일에 부정을 타거나 액이 끼이지 않는 달로 인식되어 왔다. 그래서 집안 어른들의 수의를 미리 장만 해 만수무강을 기원하고, 묘의 이장, 이사나 수리, 특히 혼례를 올리는 날로 잡기도 했다.

하지만 근래에는 윤달에 결혼식이나 경사를 기피하는 경우가 많은데, 이는 ‘윤달에 결혼식을 하면 조상들이 찾아오지 못한다’는 속설 때문에 윤달에 결혼식을 기피하는 풍습이 자연스럽게 생기게 된 것으로 보여진다. 하지만 앞서 말한 것과 같이 오히려 부정과 액이 없는 기간이니 왜곡된 속설을 무시하고 윤달에 결혼식을 올리는 것도 크게 문제될 것은 없으리라 생각된다.

2014년 갑오년 올해에는 음력 9월이 두 번 있다. 양력으로 9월 24일부터 10월 23일까지는 평달 음력 9월이며, 10월 24일부터 11월 21일까지는 윤달 음력 9월이 되는 것이다. 이로 인해 윤달이 되는 10월24~11월21일엔 결혼일정을 피하는 경우가 많다 보니 윤달 전후에 예식장 예약하기가 쉽지 않을 수 있다. 혹시 가을 예식을 계획하고 있는 예비부부들은 조금 서둘러 예식장 예약을 해두는 것도 여유로운 결혼준비를 하는데 도움이 될 것이다.

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