쇼트트랙 여자 3000m 계주 감격의 금메달
반바퀴 남기고 짜릿한 역전극, ‘노골드 수모’ 쇼트트랙 첫 金
1000m 3명 예선 통과… 金 예약

말 많고 탈 많은 쇼트트랙 대표팀이 모처럼 활짝 웃었다.

박승희(화성시청)·심석희(세화여고)·조해리(고양시청)·김아랑(전주제일고)으로 꾸려진 한국 쇼트트랙 여자 대표팀은 18일(한국시간) 러시아 소치의 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열린 소치올림픽 여자 3000m 계주 결승에서 4분09초498의 기록으로 금메달을 땄다. 캐나다가 4분10초641로 은메달, 이탈리아가 4분14초014로 동메달을 가져갔다. 한국 여자 쇼트트랙이 이번 대회 3000m 계주에서 8년 만에 정상을 되찾고 금메달 갈증도 푸는 순간이었다. 노메달 위기에 놓인 남자 쇼트트랙의 마지막 자존심을 지키려는 박세영(단국대)과 이한빈(성남시청)도 500m 예선을 나란히 통과했다. 러시아로 귀화해 재기한 안현수(러시아명 빅토르 안)도 1위로 마쳐 1000m에 이어 이번 대회 두 번째 금메달을 노리게 됐다.

심석희는 역시 에이스였다. 계주에서는 보통 2번 주자에 가장 뛰어난 선수를 배치한다. 마지막 두 바퀴는 한 선수가 돌아야 한다는 규정 때문에 마지막에 순번이 돌아오는 2번 주자 자리에 에이스를 두는 것이다. 세 바퀴를 남기고 1번 주자 박승희가 중국에게 선두를 빼앗겼다. 그러나 마지막 두 바퀴를 남기고 바통을 이어받은 2번 주자 심석희는 뒤에서 기회를 엿보다 반 바퀴를 남겨놓고 탁월한 스피드를 앞세워 아웃코스로 돌아나오며 짜릿한 역전극을 펼쳤다.

올림픽 첫 금메달을 품은 심석희는 전이경-진선유로 이어지는 ‘여고생 쇼트트랙 여왕’의 계보에 본격적으로 이름을 올릴 준비를 마쳤다. 전이경은 배화여고 시절 출전한 1994 릴레함메르 대회 때 2관왕에 오른 뒤 4년 뒤 나가노에서도 2관왕에 등극해 ‘원조 여왕’으로 군림했다. 그 뒤를 이은 진선유는 광문고 시절인 2006 토리노 대회 때 3관왕을 차지하며 ‘새로운 여왕’으로 떠올랐다. 그러나 진선유가 부상으로 낙마하면서 뚜렷한 에이스가 없어진 여자 대표팀은 2010 밴쿠버 올림픽에서 노골드의 수모를 당하고 말았다. 

올림픽 2연패에 빛나는 ‘빙속 여제’ 이상화가 18일(한국시간) 소치올림픽 쇼트트랙 여자 3000m 계주 경기가 열린 소치 아이스버그 스케이팅 팰리스를 찾아 격려 문구를 들고 열렬히 응원하고 있다.
소치=연합뉴스

사라지는 듯했던 ‘여왕의 계보’는 2012년 당시 오륜중 재학 중이던 심석희가 유스올림픽에서 2관왕에 오르며 부활의 조짐을 보였다. 이때부터 심석희는 타고난 신체 조건과 성실함을 밑바탕으로 시니어 무대 첫 해인 2012∼13시즌 6차례 월드컵에서 1500m를 석권할 정도로 기량이 일취월장했다. 세화여고 시절인 지난해에는 4차례 월드컵에서 금메달을 7개나 따내 단숨에 에이스 자리를 꿰찼다.

심석희는 15일 주 종목이던 1500m에서 저우양(중국)에게 막판 역전을 허용하며 은메달에 머물렀다. 그러나 언니들과 함께한 이날 계주에서는 마지막 주자로 나서 대역전극을 연출하며 다관왕 등극의 시동을 걸었다. 이날 계주 결승에 앞서 진행된 1000m 예선에 박승희, 김아랑과 함께 나가 가뿐히 통과한 심석희는 22일 1000m 결승에서 대회 2관왕을 노린다. 심석희는 올 시즌 월드컵 1000m 세계랭킹 1위에 올라 있어 강력한 금메달 후보다. 과연 심석희가 ‘차세대 여왕’으로서의 존재감을 굳힐 수 있을지 주목된다.

남정훈 기자 [e-mail]