종반으로 치닫고 있는 2014 소치올림픽 종합순위에서 ‘오렌지 군단’ 네덜란드의 대약진이 눈에 띈다.

네덜란드는 18일(한국시간) 현재 금 5, 은 5, 동메달 7개를 획득해 종합순위에서 ‘썰매 강국’인 독일(금8, 은3, 동메달2), 개최국 러시아(금7,은7,동메달6)에 3위에 올라있다. 네덜란드는 쇼트 트랙에서 획득한 동메달 1개를 제외하고는 모두 스피드 스케이팅에서 거둬들여 ‘빙속 강국’임을 입증했다. 네덜란드는 22일과 23일 스피드 스케이팅 팀 추월 남녀경기를 남겨놓고 있어 추가 메달획득이 가능하다. 밴쿠버 대회에서는 금4,은1,동메달 3개로 종합순위 11위에 처졌던 네덜란드는 전체 메달 수에서도 러시아, 미국(이상 18개) 등 동계 스포츠 강국들의 뒤를 잇고 있는 점이 놀랍다. 더욱 놀라운 것은 러시아(233명), 미국(230명) 등 현재까지 6개 이상의 메달을 딴 모든 국가가 100명 이상의 선수들을 소치에 보낸 데 반해 네덜란드는 41명의 선수만을 파견했다는 점이다. 네덜란드는 밴쿠버대회까지 역대 동계올림픽에서 획득한 89개(금 30, 은 32, 동 27개) 메달 가운데 85개(금 28, 은 30, 동메달 27)를 스피드 스케이팅에서 수확했다. 종합순위 ‘톱10’을 노리고 있는 한국은 71명의 선수를 보내 금1,은1,동메달 1개로 17위에 머물고 있다.

또 이번 올림픽에서는 역대 최다와 타이를 이루는 26개의 국기가 시상식 때 게양됐다. 2006년 토리노대회와 2010년 동계올림픽 때는 올림픽이 모두 끝났을 때 26개의 국기가 등장했지만 이번에는 아직 56개의 메달이 남아있기에 역대 최다 기록을 경신할 가능성이 크다.

현재 공식 메달집계에서 1위를 달리고 있는 독일은 전체 메달 수에서는 6위(13개)에 불과하다. 썰매종목을 제외하고는 다른 종목에서 두각을 나타내지 못했기 때문으로 풀이된다. 1924년 동계올림픽이 시작한 이래로 90년간 종합 1위가 전체 메달 수에서 3위 밖으로 밀려난 적은 한 번도 없었다. 1984 사라예보 대회 이후 징검다리 식으로 종합우승을 차지해 온 독일이 처음으로 이 관례를 깨뜨릴 것으로 예상된다.

박병헌 선임기자 [e-mail]