한국 알파인스키의 간판 정동현(26·경기도체육회)이 3번째 올림픽에 도전한다.

초등학교 시절 동계체전에서 입상하며 스키 유망주로 주목 받은 정동현은 한국 알파인스키를 대표하는 선수다.

유럽 알프스 지방의 산악 활강에서 발전한 알파인스키는 가파른 경사면에 위치한 깃발 사이를 통과하며 빠르게 내려오는 경기다. 현재는 활강과 회전·대회전·슈퍼대회전·슈퍼복합 등으로 나뉘어 진행된다. 스피드와 기술력 등을 겨루는 알파인스키는 동계올림픽에서 많은 주목을 받고 있다.

정동현은 국내대회는 물론 국제대회에서도 좋은 성적을 거두며 올림픽에 대한 기대감을 높여왔다. 그러나 그 결과는 현재까지 만족스럽지 못했다.

정동현은 2006 토리노 동계올림픽 출전권을 따냈다. 그러나 개인훈련을 이유로 국가대표 소집에 불응했고 2년 동안 종합대회 출전 정지라는 중징계를 받아야 했다.

정동현은 좌절하지 않았고 2010 밴쿠버 동계올림픽에서 화려한 비상을 꿈꿨다. 그러나 올림픽 직전 오른쪽 허벅지 근육이 파열되는 부상을 입었다. 올림픽 출전을 강행했지만 결국 기권할 수밖에 없었다.

아쉬움이 없을 수 없지만 정동현은 더욱 강해졌다. 그는 2011년 카자흐스탄 아스타나-알마티 동계 아시안게임 슈퍼복합에서 금메달, 2012년 동계체전 대회전 금메달을 따냈다.

또 지난 1월 국내에서 열렸던 '2014 성창컵 국제 알파인스키대회' 회전에서도 우승을 차지하며 소치 동계올림픽에서의 전망을 밝혔다.

한국 알파인스키는 올림픽에서 이렇다 할 성적을 기록하지 못했다. 최고 성적은 지난 1998 나가노 동계올림픽 회전에서 허승욱(현 스키협회 알파인 위원장)이 기록한 21위다.

정동현은 소치에서 한국 최고기록을 넘어 20위권 진입을 목표로 하고 있다. 나아가 2018 평창 동계올림픽에서는 한국 알파인스키 역사상 최초로 올림픽 메달을 향해 달려가고 있다.

인연이 없던 올림픽에서 정동현이 꿈을 향해 한 걸음 전진할 수 있을지 기대된다.

<뉴스1>