‘카드대란’ 기술발전이 빚은 범죄
人性으로 제어 못하면 재앙 불러

최근 화두가 되고 있는 K금융, N은행, L카드사의 개인신상정보 유출사건은 유출규모가 2000만명을 넘는 데다가 유출된 정보의 범위가 개인신상명세는 물론 카드번호와 유효기간까지 포함하고 있어 파장이 일파만파로 번지고 있다.

필자가 중·고등학교를 다니던 1970년대만 해도 본격적인 전산화가 이뤄지기 전이었기에 오늘날과 같이 개인의 신상정보를 불법적으로 유출 및 유통하는 범죄가 존재하지 않았다.

그런데 불과 한 세대 만에 모든 작업이 전산화·네트워크화돼 펀치카드로 정보를 입력하고 종이에 담아 출력하는 대신 노트북과 개인용 이동식저장장치(USB) 메모리를 이용하면서 수천만 명의 개인신상과 금융정보가 손쉽게 유출되는 세상이 되고 만 것이다. 어쩌면 이번 개인신상정보 유출사건은 과학기술의 비약적인 발전에 따른 신종범죄 등장의 예고편일지도 모른다.

안도열 서울시립대 석좌교수·양자전자공학

세계적 발명가이자 미래학자인 레이 커즈와일은 그의 저서 ‘특이점이 온다’에서 “기술의 발전 속도는 기하급수적이고 그 파급 효과도 기술의 발전 속도에 비례한다. 그렇기 때문에 미래의 어느 시점이 오면 기술의 발전 속도가 인간의 능력을 초월하게 되는 급격한 변화의 시점인 ‘특이점’(singularity)이 올 것”이라고 했다.

또한 그는 “인간의 뇌와 컴퓨터가 서로 유기적으로 연결돼 우리의 의식과 기억 자체를 컴퓨터로 이식하게 되는 ‘초월’(transcendent) 현상이 향후 50년 내에 일어날 것”이라고 예측했다.

과거 컴퓨터 진화 속도를 살펴보면, 1980년대 초 중형컴퓨터의 대명사처럼 불렸던 VAX 780의 연산속도는 1밉스(MIPS)로 초당 100만회의 연산을 수행할 수 있었으며, 주메모리는 메가바이트(MB) 수준이었다. 30년이 지난 현재 개개인이 사용하는 컴퓨터는 초당 수십억 번의 연산 수행 시 주메모리는 기가바이트(GB) 수준이다.

80년대의 중형컴퓨터와 비교하면 연산속도와 메모리 용량이 1000배 정도 증가한 것이다. 30년마다 컴퓨터의 연산 능력과 기억용량이 1000배 정도 선형적으로 늘어난다고 가정하면 인간 뇌의 연산능력인 1018 수준의 연산을 수행하려면 지금부터 대략 90년 후가 될 것이다.

그러나 양자컴퓨터 등 새로운 기술의 등장과 그 진보 속도 여하에 따라서는 커즈와일이 말한 초월 현상이 일어나는 특이점이 반세기 앞당겨질 수도 있을 것 같다.

그러면 과연 우리 인간은 이러한 기술의 기하급수적인 발전 속도를 따라잡을 수 있을 만큼 성숙한가. 그리고 우리의 도덕성이 이를 감당해 낼 수 있을까. 우리의 도덕성이 기술의 발전 속도를 감당해 내지 못한다면 개인신상 유출사건은 앞으로 일어날 일에 대한 서막에 불과한 것이다.

과학기술은 인간이 창조하고 발전시켰음에도 불구하고, 인간의 탐욕에 의해 잘못 이용될 경우 핵무기처럼 엄청난 손실과 파괴를 가져다주며 본래의 목적과 달리 역이용되기도 한다. 또 요즘 사이버상에서 파란을 일으키고 있는 한 미니시리즈에서의 드라마 작가와 다른 매체의 창작물 작가 사이에서 일어난 설정과 스토리에 대한 표절 시비의 경우에서 보면 개인의 창의력마저 아무렇지 않게 도용되고 그에 따른 처벌 및 죄의식마저 부족한 우리 사회의 부끄러운 일면을 보게 된다.

문제는 과학기술의 발전을 위해 투자도 중요하지만 이에 따른 국민의 도덕성과 윤리의식을 고취시켜야 하는 것도 정부의 몫이 아닌가 하는 생각이 든다.

만약 우리에게 인간성이 사라지거나 도덕성이 성숙해지지 못한다면 비약적으로 발전하는 과학기술로 인해 컴퓨터와 인간의 의식이 융합되고 난 이후의 미래사회는 조지 오웰의 소설 ‘1984’에서처럼 가상의 독재자 ‘빅 브라더’(Big Brother)에 의해 인간의 존엄성과 자유가 박탈돼 전체주의 사회로 회귀하게 될지도 모른다.

안도열 서울시립대 석좌교수·양자전자공학