농심 계열사인 메가마트 부산 동래점과 남천점이 설 명절을 앞둔 26일 의무휴일 규정을 어기고 기습적으로 영업을 강행해 비난이 끊이지 않고 있다.

부산시는 대형 유통업체인 메가마트의 두 영업점이 이날 하루 동안 올린 매출액이 평상시(12억원) 대비 최소 2배를 훨씬 넘는 30억∼40억원에 달할 것으로 보고 있다.

메가마트의 기습영업은 전통시장과 중소상공인들을 보호하기 위한 유통산업발전법을 위반했다.

연간 수천억원대의 매출을 올리는 대기업의 양심을 믿고 마련한 과태료 3000만원 부과가 얼마나 공허하고 이름뿐인 규정인지를 그대로 보여줬다. 

전상후 전국부 기자

지역 소상공인들은 법 위반으로 인한 농심 계열사라는 회사 이미지 실추 대신 설 대목의 경제적 이득을 택한 천박한 배금주의가 메가마트 영업강행을 불러 왔다고 생각하고 있다. 전통시장과의 상생을 헌신짝처럼 버린 메가마트의 비 윤리적인 영업행위에 대한 비난 여론이 눈덩이 처럼 커지고 있는 이유다.

부산지역 시민단체와 중소상공인은 29일 메가마트 앞에서 대규모 규탄집회를 열기로 하는 등 반발하고 있다.

메가마트는 “명절 연휴 직전 휴일에 영업을 못하면 신선식품 납품업자들이 막대한 피해를 입기 때문에 절박한 심정으로 정상영업에 나섰다”고 밝혔지만 구차한 변명에 지나지 않는다. 25일부터 부산시내 주요 도로에 ‘정상 영업’을 알리는 현수막을 내걸고 계획적으로 영업을 했기때문이다.

부산시는 뒤늦게 과태료를 현행 보다 몇 배 올리는 관련법 시행령 개정안을 정부에 건의할 방침이라고 발표했지만 설 특수를 기대한 지역 소상공인의 허탈한 마음을 달래기에는 역부족이다.

눈앞의 이익에 눈이 먼 메가마트는 소비자들에게 인정받기위해 기업의 사회적 책임을 묵묵히 실행하고 있는 기업이 얼마나 많은지 살펴봐야 한다. 부산시 또한 설밑에 영세상인의 마음을 아프게 한 대기업의 얄팍한 상술에 일침을 가해야 한다. 중소상공인의 피눈물을 닦아주기위해 필요한 조치다. 

전상후 전국부 기자 [e-mail]