골프장 회원들을 대의원으로 둔 대한골프협회(KGA)가 문화체육관광부의 대의원 정관 개정 요구에 정면으로 반발하고 나섰다. 이미 어느 정도 예상됐던 일이다.

문체부는 지난 15일 체육계 특별감사 결과를 발표하면서 KGA의 특수성을 무시한 채 대한체육회 56개 정가맹 단체와 똑같이 대의원 자격을 시도 경기단체 또는 전국 규모 연맹체의 장에게만 주라고 정관 개정을 요구했다. 21일 KGA 정기 대의원 총회에서 문체부의 일방적인 지침에 대해 불만과 성토가 쏟아진 것은 당연했다.

KGA는 문체부의 요구를 수용할 수 없다고 의결했다. 일개 경기단체가 ‘슈퍼 갑’인 정부의 주무 부처와 대립하는 일은 이례적이다. 55년 전 KGA의 출범 역사를 무시한 지침일 뿐 아니라 대의원 자격을 바꾸면 협회의 근간이 송두리째 흔들리기 때문이다. 골프장 회원을 대의원에서 빼는 것은 협회를 없애라는 얘기나 다름없다. 현재 KGA는 97개 골프장 회원을 대의원으로 두고 있다. 

KGA는 1959년 서울과 부산 컨트리구락부가 회원 자격으로 창립기금을 모아 창설됐다. 이어 1966년 당시 문교부의 인가를 받아 민법에 따른 사단법인이 됐다. 협회 창설 이후 지금까지 골프장 회원들은 285억원의 회비를 내고 아마추어 선수들에게 훈련장 제공, 대회 개최 등 대가 없는 지원을 해 한국골프의 세계화에 이바지했다는 게 KGA의 주장이다.

문체부는 각 가맹 경기단체의 특수성과 현실성을 무시한 채 남들과 똑같이 키를 맞추라고 지시한 셈이다. 이런 지침은 획일적이고 전형적인 탁상행정의 표본과 다를 바 없다. 영국 왕립골프협회와 함께 세계 골프를 관장하는 미국골프협회도 회원제 골프장, 퍼블릭 골프장 및 연습 시설을 회원으로 하면서 회원제 골프장인 회원들에게만 투표권을 주고 있다.

KGA는 정부의 체육계 선진화 방안에 적극 찬성하고 동참하지만 ‘골프장 대의원 폐지’만큼은 수용할 수 없다는 입장이다.

문체부는 KGA에 대해 연 4억원에 달하는 지원금 삭감 등으로 제재하겠다고 으름장을 놓고 있다. 정부가 관여하지 않을수록 잘되는 것 중의 하나가 골프라는 우스갯소리도 있다. 문체부는 경기 단체에 대해 권위와 획일성만 내세울 게 아니라 현장의 목소리를 경청할 필요가 있다.

박병헌 선임기자 [e-mail]