올해는 지방선거가 있는 해이다. 오는 6월 4일 예고된 지방선거를 앞두고 벌써부터 여야 예비후보의 행보가 본격화하고 있다. 선거와 관련해 이번에는 어떤 정치슬로건이 탄생할지 자못 궁금해진다.

사실의 본질과 현상의 관계에서 슬로건은 현상이며, 표현요소이다. 일전에 반값 등록금, 무상복지 등 수많은 정치슬로건이 등장했다. 과연 그러한 말이 얼마나 본질을 대변하는 정확한 표현인가에 대해서는 의구심이 들 수밖에 없다. 작명으로 재미를 본 측은 계속해서 그러한 행위를 이어갈 것이다. 짧은 기간 동안 이처럼 효과를 볼 수 있는 전략이 또 있을까. 더구나 많은 돈과 노력을 들일 필요도 없으니, 이러한 유혹에 빠져들 가능성은 앞으로도 더욱 커질 공산이다.

‘슬로건’이란 대중의 행동을 조작하는 선전에 쓰이는 짧은 문구란 뜻으로, 대부분 표현이 단순하고 그 내용이 단정적이라는 점이다. 원래 인간은 전적으로 논리적인 판단만을 하는 것이 아니며, 정서에 의해서 행동하게 되는 측면이 적지 않다고 한다. 대중의 태도가 동요적이고 미확정적일수록 슬로건의 호소력은 큰 법이다.

시중에 떠도는 ‘선거의 승리를 부르는 이기는 정치슬로건 십계명’ 중에 ‘한마디의 슬로건이 천명의 운동원을, 대중언어가 지식언어를, 강한 것이 옳은 것을 이긴다’는 말은 과연 무엇을 의미하는가.

이제는 정치인도 승리만을 위한 꼼수 슬로건을 배격하고, 정직하고 자신만의 차별화된 강력한 슬로건을 개발해야 할 때가 됐다. 향후 4년간 각 지역의 미래를 책임지고 이끌어 갈 지도자를 선출하는 중차대한 일이 우리 앞에 놓여 있다. 어떤 정략적인 정치슬로건이 탄생할지 벌써부터 걱정되는 것은 비단 나만의 기우일까.

이제는 우리 모두 이러한 정치슬로건에 대해 현상보다는 본질을 해석할 수 있는 역량을 길러야 한다. 그래야만 우리를 위해 일하는 참된 일꾼을 뽑을 수 있을 것이다.

정은영·서울 강서구 방화동