118년 만에 뉴욕 최저 기온 기록이 바뀌는 등 한파가 휘몰아친 미국에서 추위를 이기지 못한 탈옥수가 감옥을 나온 지 하루 만에 자수한 사실이 밝혀졌다.

미국 뉴욕 데일리뉴스 등 현지 언론은 켄터키 주(州)의 소규모 교도소에 수감됐다가 탈옥한 로버트 빅(42)과 관련해 지난 7일(현지시각) 보도했다.

절도 등의 혐의로 징역 6년을 선고받고 수감 중이던 빅은 가석방 가능기한까지 두 달을 남겨놓고 탈옥을 결심했다. 모두가 깊게 잠든 5일 오전, 빅은 교도소 탈출에 성공했다. 그러나 기록적인 한파가 휘몰아치는 것을 몰랐던 빅은 ‘자유’를 느끼기도 전에 달랑 죄수복 한 벌만 걸친 자신의 몸을 파고드는 강추위에 정신이 번쩍 들었다.

추위를 도저히 참을 수 없었던 빅은 결국 탈옥 하루 만에 인근 모텔에 들어가 “경찰을 불러달라”고 말한 것으로 알려졌다. 빅이 탈옥했던 날 켄터키 주의 기온은 영하 20도에 육박했던 것으로 전해졌다.

무사히 경찰에 붙잡힌 빅은 저체온증 치료를 받은 뒤 교도소로 이송됐다. 현지 언론은 빅에게 5년형이 더 추가될 것으로 내다봤다.

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사진=perezhilton.com 홈페이지 캡처