남수단 한빛부대 인근 지역 지도. 사진=국방부

국방부는 최근 종족간 폭력 사태로 내전 위기에 몰린 남수단에 추가 파병하는 방안을 고려하지 않고 있다고 밝혔다.

김민석 국방부 대변인은 24일 브리핑에서 반기문 유엔 사무총장이 남수단에 5천500명의 평화유지군 증파를 안보리에 요청한 것과 관련해 “현재로서는 검토하지 않고 있다고”고 말했다. 

그는 “유엔에서 추가 파병 요청이 들어오면 정부 차원에서 검토하게 될 것”이라고 덧붙였다.

김 대변인은 한빛부대 상황을 묻는 질문에 “한빛부대가 주둔한 보르 북쪽 수십㎞ 지역에서 정부군과 반군이 대치하고 있지만 교전은 아직 일어나지 않고 있다”고 답했다. 

그는 “한빛부대는 인도군, 네팔군과 함께 같은 기지에 있는데 인도군은 기계화 보병대대라 장갑차를 가지고 있다”며 “인도군 장갑차로 주변을 수색하고, 진지를 강화하며, 방호벽을 더 높이 쌓는 등 방어조치를 취했다”고 강조했다.

지난 23일 일본으로부터 1만발의 5.56㎜ 소총탄을 받은 이유에 대해 김 대변인은 “한빛부대가 갖고 있던 실탄으로도 충분하지만, 유사시를 대비해서 추가로 확보한 것이다”라고 말했다.

오랜 내전 끝에 2011년 수단에서 독립한 남수단은 지난 15일 살바 키르 대통령의 정부군과 리크 마차르 전 부통령 지지가 수도 주바에서 교전을 벌이면서 내전이 격화되고 있다. 한빛부대는 남수단 반군이 장악한 동부 종글레이주 보르에 배치돼 있어 안전이 우려된다는 지적이 나오고 있다.

박수찬 기자 [e-mail]