버락 오바마 미국 행정부는 13일(현지시간) 북한 정권의 장성택 처형을 '믿을 수 없을 정도로 잔인한 행위'라고 다시 한 번 비난하면서 '북한 비핵화' 정책에는 변화가 없다고 강조했다.

또 북한 내부 상황 변화와 관련해 한국, 일본, 중국, 러시아 등 주변국과의 협의를 강화하고 있다고 설명했다.

마리 하프 국무부 부대변인은 이날 정례 브리핑에서 "미국의 핵심 대북 정책은 바뀐 게 없으며 북한의 비핵화에 집중하고 있다. 북한의 내부 상황과 관련해서는 지역 동맹 및 파트너 국가들과의 논의를 늘릴 방침"이라고 말했다.

이를 위해 한국, 일본 등 동맹뿐 아니라 북핵 6자회담 당사국인 중국, 러시아 등과의 협력을 유지·강화하는 동시에 현 상황을 평가하고 논의 진전 방안을 강구하는 데 초점을 맞춰 나가겠다고 밝혔다.

이어 "북한의 내부 정책 결정이나 특정 사건의 동기 등에 대해서는 추측이나 분석을 내놓지 않겠다. 하지만, 분명한 것은 이번 사건이 믿을 수 없을 정도의 잔학 행위이고 세상에서 최악인 북한의 인권 상황을 그대로 보여준다는 점"이라고 지적했다.

하프 부대변인은 장성택 처형 등의 사태가 한반도 정세에 불안 요소로 작용할 수 있다는 점을 우려했다.

그는 "한반도 안정은 미국에 아주 중요하고 북한의 군사적 도발 가능성도 항상 우려하고 있다"며 "북한 측에 도발적 행동을 삼가라고 촉구하고 있고 북한과 밀접한 관계인 중국과도 이 문제를 집중적으로 논의하고 있다. 북한으로 하여금 국제사회의 의무를 지키도록 해야 한다는 데 중국과 의견을 같이하고 있다"고 강조했다.

또 북한이 계속 고립과 주민 빈곤의 길을 갈지, 국제사회 일원으로 돌아올지 선택해야 한다고 주장했다.

<연합>