성장 둔화·인건비 올라 수익 악화
HP·J&J 등 최근 인원 감축

중국 경제성장세가 둔화하고 인건비가 오르면서 외국계 기업들이 중국에서 일자리를 줄이고 있다.

13일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 컴퓨터업체인 휴렛팩커드(HP)와 제약·소비재 회사인 존슨앤드존슨(J&J)이 최근 중국에서 인원을 감축했다. 정보통신기업인 IBM도 일자리를 축소할 예정이다. 앞서 지난 10월 소프트웨어 서비스업체인 비스퀘어도 베이징 사무소를 폐쇄한다고 선언했다. 비스퀘어는 이달 들어 금융업계 애널리스트들에게 “영업 생산성이 우리 기대에 못미쳤기 때문”이라고 밝혔다.

인력채용업체나 컨설팅기업들도 곤혹스러운 상황이다. 리크루팅전문업체인 아시안 타이거스 모빌리티의 최고경영자(CEO) 롭 칩먼은 “서구 기업들의 철수 분위기는 앞으로 1∼2년 지속될 것 같다”고 말했다.

외국계 기업들이 중국 내 일자리를 줄이는 것은 중국 경제성장이 주춤한 가운데 인건비가 급격하게 올라 수익성이 떨어지기 때문이다. 주중 미국상공회의소 조사에 따르면 지난해 회원사 중 29%가 ‘수익이 같거나 오히려 줄었다’고 밝혔다. 2011년엔 이런 응답이 19%였다. 중국 반독점 당국이 서구 기업을 겨냥해 가격담합 등에 대한 단속을 강화하면서 대중 투자 심리가 위축된 것도 원인으로 꼽힌다.

베이징=신동주 특파원 [e-mail]