군은 10일 오후 최윤희 합참의장 주재로 합동참모회의을 열고 현재 3척인 이지스함(7600t급)을 6척으로 늘리는 방안을 확정한다.

김민석 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "이지스함 3척을 더 증가시키라는 것은 국회서 국방위원회의 요구이기도 하다"며 "앞으로 기동함대 기동 전력을 강화하려면 이지스함이 더 있어야 좀 더 효율적으로 운영할 수 있다"고 말했다.

김 대변인은 "현재 해군이 이지스함 3척을 갖고 있는데 보통은 4척을 기본으로 1척은 운영하고, 1척은 대기하고, 1척은 정비하는 식이다. 3척으로는 무척 바쁘게 운영을 해야 된다"며 "그런 차원에서 이지스함 3척을 추가로 건조하기로 하는 내용을 오늘 합동참모회에서 논의되어 의결할 것으로 보인다"고 말했다.

이와 관련해 군은 이지스함이 3척 더 늘어나게 되면 기동전단을 3개까지 꾸릴 수 있을 것으로 보고 있다. 이 경우 3개의 기동전단을 한데 모은 전략기동함대 창설도 가능해 진다.

방위사업청이 지난해 국회의 요구로 벌인 '해상전력 증강 방안' 용역에서도 독도와 이어도 등의 영유권 수호를 위해 기동전단이 3∼4개 가량 필요한 것으로 나왔었다.

하나의 기동전단에는 이지스 구축함 2척과 한국형 구축함(4200t급) 2척, 작전 헬기 16대, 수송함 1척, 차기잠수함(3000t급) 2척, 해상초계기(P-3C) 3대, 군수지원함 1척 등이 필요하다.

추가로 건조되는 이지스함은 2022∼2028년께 전력화할 것으로 예상된다. 대당 1조원이 필요한 만큼 예산은 3~4조 가량으로 예측되고 있다.

현재 해군은 1986년부터 시작된 한국형 이지스구축함 사업에 따라 2010년 1월 세종대왕함, 2011년 6월 율곡이이함에 이어 지난해 8월 서애류성룡함을 진수하고 전력화시킨 상태다.

<뉴시스>