월남전 당시 초대 주월 한국군사령관을 지낸 고(故) 채명신(1926∼2013) 예비역 육군 중장 파월 사병 묘역에 묻혔다.

육군은 28일 오전 10시 국립서울현충원에서 채명신 장군의 영결식을 거행했다. 영결식에는 유가족과 권오성 육군참모총장, 박승춘 국가보훈처장, 박세환 재향군인회 회장 등 500여명이 참석했다.
 
권오성 육군참모총장은 “'불멸의 군인', '영원한 지휘관' 채명신 장군님, 깊이 흠모합니다”라며 “장군님이 몸소 보여주신 위대한 실천과 ‘본(本)'은 후배 장병들의 가슴 속에 영원한 가르침으로 기억될 것”이라고 추모했다. 권 총장은 또 “장군님의 큰 가르침을 바탕으로 국가방위의 소명을 이어 정예화된 선진강군을 반드시 이루겠다”고 다짐했다.

고인은 월남전에서 전사한 병사들이 묻힌 제2묘역에 안장됐다. 크기는 병사들과 같은 3.3㎡(1평)이며 비석 역시 높이 76㎝, 폭 30㎝, 두께 13㎝의 화강암으로 병사들과 동일하게 세워졌다.

고인은 1948년 육사 5기로 임관해 5사단장, 주월 한국군사령관, 2군사령관 등을 역임했다.
6·25전쟁 당시 2사단 25연대 중대장, 유격대장, 7사단 5연대장, 3사단 참모장 및 22연대장으로서 수많은 전투에 참가해 전공을 세웠다. 중장 예편 후에는 1972~1977년 주 스웨덴·그리스·브라질 대사를 거쳤으며 대한해외참전전우회 명예회장, 베트남참전유공전우회 회장, 대한민국월남전참전자회 명예회장 등을 역임했다.

박수찬 기자 [e-mail]