방하남 고용노동부 장관은 19일 “시간선택제 일자리는 생애 첫 직장을 찾는 청년층에게는 바람직하지 않다”며 경력단절 여성(경단녀)과 조기퇴직 인력에게 기회를 열어주기 위한 것이라고 선을 그었다. 생계를 책임지는 가장에게도 적합하지 않다고 했다. 그러나 26일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 ‘시간선택제 일자리 채용박람회’에는 방 장관의 이런 ‘의도’와 달리 많은 청년층과 생계형 구직자들이 찾았다.

문제는 이들이 시간선택제 일자리를 얻더라도 급여와 처우가 낮아 지속할 가능성이 적다는 점이다. 박람회장에서 만난 이들 역시 “근무 중인 회사에 전일제 재입사시 (시간제 일자리 근무기간을) 경력으로 인정받을 수 있는지, 시간제에서 전일제로 전환이 가능한지 물어봐야겠다”고 말했다.

윤지희 사회부 기자

그렇다면 이들이 박람회장을 찾은 이유는 무엇일까. “시간제라도 좋으니 일을 하고 싶다”는 게 공통적인 이유였다. 스물여섯 살의 민경모씨는 “일본에서는 아르바이트로 연명하는 청년들도 많다고 들었다”면서 “아직 젊으니까 하루에 두 개 회사에서 일하더라도 시간제 일자리를 찾아 볼 생각”이라고 말했다. 가정형편이 좋지 않아 학업과 돈벌이를 병행하다 졸업이 늦어진 이모(30·여)씨는 처음 갔던 부스에서 경단녀가 아니라고 원서접수를 거부당했다. 이씨는 “경단녀의 정의를 찾아보니 저도 포함되던데…”라면서 “여기서도 못 구하면 어디로 가란 말이냐”고 답답해했다.

박람회장에서는 60∼70대 노년층도 꽤 만날 수 있었다. 원주에서 새벽차를 타고 왔다는 박경수(66)씨는 면접에 대비해 깨끗한 양복까지 차려입었지만 박람회가 끝날 때까지 한 곳도 면접을 보지 못했다. 박씨는 “아내가 기대하고 있는데 큰일 났다”면서 “10년만 젊었어도…”라며 말끝을 흐렸다.

이들이 단순히 ‘번지수’를 잘못 찾은거라고 치부할 일은 아닌 듯싶다. 선을 긋고 편을 나누기에 앞서 여러 계층의 절절한 목소리를 담아내는 고용정책이 필요한 시점이다.

윤지희 사회부 기자  [e-mail]