최근 3년간 발생한 군 직업병 환자 372명 중 98%가 소음 관련 직업병에 시달리는 것으로 드러났다.
 
24일 국회 국방위원회 김광진 의원(민주당)은 국방부 자료를 인용해 “최근 3년간 직업병 환자 372명 중 367명(98%)이 소음으로 인한 직업병을 앓고 있다”고 밝혔다. 
 
사람이 지속적으로 큰 소음에 노출되면 이명(귀울림)이 발생한다. 우리 군의 이명 피해자는 3만명 이상으로 추정되고 있지만, 창군 이래 1700만명의 전역자 중 이명으로 국가유공자가 된 사례는 309명에 불과하다. 반면 미국과 호주는 이명으로 보상받은 전역자가 각각 1위와 3위를 차지하고 있으며 그 수도 9만명에 달한다.

김 의원은 “소음에 노출된 군인은 음향외상이나 이명장애를 유발할 수 있으며, 우울증과 스트레스가 발생할 위험도 높다”며 소음노출 평가와 예방교육, 보호구 착용 등 청력보호 프로그램의 조속한 수립을 촉구했다.

박수찬 기자 [e-mail]