통화스와프는 ‘외화 마이너스 통장’이다. 계약한 외화를 필요할 때 언제든 가져다 쓸 수 있다. 공짜는 아니지만 위기 대비용 비상금이라 할 수 있다. 이런 안전장치를 마련하는 것은 누구의 공(功)인가. 기획재정부인가, 한국은행인가.

계약주체로 보면 통화스와프는 중앙은행이 하는 것이다. 양국 중앙은행 총재가 ‘사인’함으로써 체결된다. 그렇다고 한은만의 공이라고 할 수는 없다. 통화스와프는 일종의 외환정책으로 중앙은행이 독자적으로 추진할 수 있는 게 아니다. 의사결정은 공동작업이며 이후 실무를 한은이 맡아서 할 뿐이다. 양 기관이 동시에 발표하는 것도 이 때문이다.

류순열 경제부 기자

공동의 성과는 다툼의 여지를 남긴다. 2008년 10월 한·미 통화스와프 체결 때도 양측의 신경전이 뜨거웠다. 당시 강만수 기재부 장관은 “열심히 뛰어준 한은에 감사한다”고, 이성태 한은 총재는 “정부도 많이 노력했다”며 서로를 치켜세웠지만 양측은 발표 형식을 놓고 신경전을 벌였다. ‘누구 공이 큰 지’ 물밑 다툼이 벌어진 것이다.

이번에도 통화스와프 발표를 놓고 잠시 민감한 상황이 연출됐다. 휴일인 13일 기자가 아랍에미리트(UAE)와의 통화스와프 체결 소식을 접한 것은 오후 8시 직전. 확인차 기재부에 문의하니 담당자는 “글쎄요”라며 시치미를 떼고는 “한은에서 들었느냐”고 물었다. 곧 이어 한은에 기재부 측의 항의성 전화가 걸려왔다. 오후 8시에 같이 발표하기로 해놓고 미리 발설하면 어떡하느냐는 취지였다.

데자뷔(기시감·旣視感) 효과일 것이다. 이번에도 신경전을 벌였다고 보기는 어렵다. 금융위기 한복판인 2008년과는 상황이 판이하다. 당시 한·미 통화스와프가 폭풍우 속에 챙긴 ‘달러 우산’이었다면 이번엔 우물 안 원화를 광장으로 내보내는 원화 국제화 프로젝트이다. 한은 관계자는 “신경전 벌일 이슈가 못 된다”고 했다. 원화 국제화가 성과를 내면 혹시 모르겠다. 양측 신경이 다시 예민해질지도. 당장은 “국익 차원에서 함께 일할 뿐”이라는 명분에 충실할 때다. 올 상반기 한국 수출에서 원화 결제비중은 2.2%에 불과하다.

류순열 경제부 기자 [e-mail]