새누리당은 젊어지고 싶다. 지난해 당명을 바꾸고 당 상징색을 빨간색으로 정한 데 이어 이런저런 이벤트를 만들어 젊은이들에게 러브콜을 보내고 있다. ‘새누리당 디스 공모전’도 그중 하나다. ‘디스(diss)’는 힙합 장르에서 유래한 말로, 남을 헐뜯거나 비방하는 행위를 말하는 은어다. ‘새누리당에 대한 젊은이들의 비판이나 당부 그 어떤 것이라도 듣겠다’며 8월 한 달간 진행한 디스 공모전의 ‘쇼케이스’가 지난 2일 서울 여의도 중앙당사 강당에서 열렸다. 새누리당은 대상 1명, 우수상 5명, 장려상 10명 등 수상자에게 총 350만원의 상금도 줬다.

홍문종 사무총장은 “현대카드가 고객의 불평불만을 실시간으로 게시하는 ‘통곡의 벽’을 벤치마킹했다”며 “당직자들이 당사를 출입할 때마다 젊은 유권자들이 당을 어떻게 생각하는지 확인하고 해결방법을 고민하는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다. 취지는 좋지만 억지스럽다. 매일 언론의 비판을 실시간으로 받는 여당이 굳이 공모전까지 열어 비판을 ‘공모’할 필요가 있는지 모르겠다. 비판을 대상, 우수상, 장려상으로 나눠 가격을 달리 매기는 것도 작위적이다. 모든 국민의 비판을 겸허히 들어야 할 정당이 비판의 등급을 나누겠다는 건가. 더 모집할 것도 없이 기존의 비판들을 잘 수용하는 모습을 보여주는 이벤트를 마련했더라면 차라리 호소력이 있었을 것이다. ‘성희롱’ 발언으로 당에서 쫓겨난 강용석 전 의원은 이 공모전을 두고 ‘무플보다는 악플이 나으니 악플이라도 달아달라는 것’이라는 디스를 했다가 공모전 특별상을 탔다.

최근 중앙당 지도부는 시·도당 위원장 등이 참석한 주요 회의에서 “10·30 재보선을 앞두고 값진 승리를 이끌어 내도록 시·도당 위원장들 중심으로 노력하고 소셜네트워크서비스(SNS) 역량 강화에도 각별히 신경써 달라”고 당부했다. 중앙에서 시·도당에 SNS 역량 강화를 지시하는 것은 실소를 불러온다. SNS 소통의 본질은 동시성, 평등성, 무정형성이다. 조직적 명령과는 체질부터 다르다. SNS의 체질을 이해하지 못하면 아무리 트위터 계정을 관리하고 페이스북에 사진을 올려도 젊은 세대의 마음을 사기는 어렵다.

홍주형 정치부 기자

새누리당이 젊은 세대와 소통하고자 하는 의지가 있다면 환영할 일이다. 젊은 유권자의 마음을 얻지 못하면 지금과 같은 지위를 계속 누릴 수 없음은 새누리당 스스로 잘 알고 있을 것이다. 하지만 젊어지고 싶다면 젊은 세대의 진짜 마음을 읽어야 한다. 젊은 세대는 새누리당의 체질이 변하기를 바라지 이벤트를 원하지 않는다. 비판도, 소통도 억지로 깔아놓은 판에서는 김이 새는 법이다. 한 공모전 수상작은 “디스전인가 하는 쇼는 2030 아이들이 새누리당에 갖고 있는 좋지 않은 감정을 잠시 욕으로 해소하게 할 뿐 새누리당과 청년들 사이에 놓인 장벽에 대한 근본적 문제를 해결하지는 못한다”는 비판이다. 2030의 반감이 조금이라도 해소됐는지 의문이지만, 이왕 수상작으로 결정해 놨으면 한번 고민해 보길 바란다.

홍주형 정치부 기자