평화 구현은 인류의 오랜 염원이다. 동서와 고금을 초월한다. 2300여 년 전 맹자를 정치특보로 초빙한 양나라 혜왕은 진나라와 전쟁에서 병사를 많이 잃었다면서 “전사자들의 복수를 하고 싶은데 어떻게 하면 좋겠소(死者壹?之 如之何則可)”라고 묻는다.

맹자는 이런 구호를 제시한다. “어짐을 베풀면 적이 없으니, 청건대 임금께선 이를 의심치 마십시오(仁者無敵 王請勿疑).”

‘인자무적’을 말하기 직전에 펼친 맹자의 설명에 귀기울여보자. “전쟁에 바쁜 국가들은 잦은 병력 동원으로 결국 백성들의 평화로운 삶을 빼앗아버릴 것이요. 시간이 없으니 농사를 지을 수 없고, 농사를 못 지으니 부모는 얼어 죽고 형제와 마누라, 자식들은 모두 뿔뿔이 흩어지고 말 것이 아닌가(彼奪其民時 使不得耕? 以養其父母 父母凍餓 兄弟妻子離散).”

곧 전쟁 준비로 나라살림을 피폐하게 하지 말고, 백성들이 생업에 힘쓰도록 함으로써 삶의 질을 높여주는 게 정치의 요체이자 평화실현의 지름길임을 강조한 것이다.

남북 화해와 교류 협력에 기반한 세계 평화 증진을 위한 국제사회의 역할이 진지하게 모색되고 있다. 워싱턴타임스재단과 천주평화연합(UPF)이 한반도 평화 정착 문제를 논의할 국제세미나를 북한 평양에서 개최하는 방안을 추진하고 있다고 한다. 뜻 깊은 일이다. 동아시아 지역에서 가장 불안정한 위기 지역인 한반도에서 지속가능한 평화·번영·안보를 위한 로드맵 구축은 남북 화해를 넘어 세계평화 실현의 청신호가 될 수 있다. 남북한이 상호 교류를 통해 민주평화통일에 이르기 위해선 이택상주(麗澤相注), 곧 두 개의 연못이 맞닿아 서로 물을 대는 형국의 유기적 협력이 필수적이다. ‘주역’ 태괘(兌卦)는 “두 개의 못이 잇닿은 게 태(兌)다. 군자가 이를 보고 붕우와 더불어 강습한다”고 가르치고 있다. 참된 벗은 함께 성장하는 법이다. 남북한이 인자무적 정신에 입각, 서로 물을 대주는 자세가 요청된다. 물론 북한이 비핵화 등 호전성을 거두는 게 선결요건일 것이다.

황종택 녹명문화연구소장

麗澤相注 : ‘두 개의 연못이 맞닿아 서로 물을 대는 협력 관계’를 뜻함.

麗 짝 이, 澤 못 택, 相 서로 상, 注 부을 주