오바마·공화당 여론전…주말 정치권 행보·여론 향배 주목

미국 연방정부의 셧다운(부분 업무정지)이 5일(현지시간)로 닷새째를 맞는 가운데 버락 오바마 대통령은 공화당을 향해 "당장 희극(farce)을 멈추라"며 여론전을 벌였다.

주말과 휴일 미국 정치권의 움직임과 여론 향배가 셧다운 장기화 여부에 중대한 변수가 될 전망이다. 

오바마 대통령은 이날 주례 라디오·인터넷 연설에서 정부 셧다운을 끝내는 동시에 '경제 셧다운'을 막기 위해 2014회계연도 잠정 예산안과 국가 채무 한도 재조정안을 처리하라고 다시 한 번 촉구했다.

그는 셧다운이 평범한 국민에게 얼마나 가슴이 미어질 듯한 영향을 주는지 보여주는 3만통 이상의 편지를 받았다면서 2건의 사연을 소개하기도 했다.

앨라배마주에서 조기 교육에 종사하는 켈리 멈퍼는 셧다운으로 인해 175명이 일시해고됐고 770명의 아동에 대한 서비스가 중단됐다고 설명했다.

멈퍼는 편지에서 "이들 어린이의 복지가 심히 우려스럽다. 이들이 어디에 맡겨졌는지, 안전한 환경인지, 급식을 제대로 받는지 걱정된다"고 썼다.

오바마 대통령은 "이 무모하고 위험천만한 셧다운에서 벗어날 유일한 길은 당파적인 군더더기(오바마케어 폐지·유예)를 붙이지 않은 예산안을 통과시키는 것"이라고 지적했다.

그러면서 셧다운을 끝내려는 민주당 및 공화당 하원의원이 충분한데 공화당 내 극우파가 존 베이너 하원의장이 찬반 표결을 하지 못하도록 하고 있다고 주장했다.

아시아 순방 일정을 포기한 오바마 대통령을 대신해 아시아를 방문 중인 존 케리 국무장관도 의회에 정부를 정상궤도에 올려놓으라고 촉구했다.

그는 인도네시아 발리에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 각료회의에 참석하고 나서 기자들과 만나 "우리(미국 정치권)가 정치적 바보짓의 순간을 뒤로하고 제자리에 돌아갈 때 국제사회도 존중하고 동참하고자 할 것"이라고 지적했다.

그러나 하원을 장악한 공화당의 지도부는 오바마 대통령의 건강보험 개혁안, 이른바 오바마케어를 유예하는 등의 양보가 없으면 예산안 처리에 협조할 수 없다는 입장을 고수하고 있다.

공화당은 오바마 대통령과 백악관이 협상을 거부함으로써 극한 대치 상황을 초래하고 있다고 역공을 펼쳤다.

<연합>