미국에서 올해 선풍적인 인기를 끌고 있는 순수 전기차 테슬라가 사고로 화재가 발생한 장면이 인터넷에 공개되며 주가에도 영향을 미치고 있다. 배터리에 불이 붙으면서 전기차 안전성 문제가 도마에 올랐다.

지난 1일 미국 워싱턴주 시애틀 외곽도로에서 세단형 전기차 테슬라 모델S가 불길에 휩싸였다. 목격자에 따르면 이 차가 도로를 달리다 커다란 금속성 물체와 충돌했고 이어 화재가 발생한 것으로 알려졌다.

▶ 지난 1일 미국 시애틀 인근 도로에서 발생한 전기차 테슬라 화재 현장. /사진=youtube.com

▶ 테슬라 모델S는 뒷바퀴에 모터가 장착됐고 그 앞 대부분이 리튬이온 배터리로 채워졌다. /사진=이다일 기자

운전자는 부상을 입지 않았지만 차의 앞쪽 보닛 부분은 화염에 휩싸였다. 테슬라측은 2일 성명을 통해 “사고 차량은 도로 위에 방치됐던 대형 금속물체와 충돌해 심각한 손상을 입었다”며 “그래도 안전 설계 덕택에 탑승공간으로 불이 번지지 않고 앞 부분만 화재가 발생했다”고 밝혔다.

외신은 이번 화재가 차량 하부에 배치된 리튬 이온 배터리가 금속성 물체와 충돌하면서 화재가 발생했으며 최근 급등하고 있는 테슬라의 주가에 영향을 미칠 것이라고 예상했다.

실제로 테슬라의 주가는 이날 12.05달러 하락한 180.95달러에 마감됐다. 지난 7월 이후 가장 큰 하락을 기록한 것. 3일에도 주가 하락은 계속됐다. 테슬라의 주가는 장중 한 때 168.00달러까지 내려갔다. 

한편, 이날 주가하락은 차량의 화재 외에도 투자회사들의 보고서 때문이라는 의견도 있다. 이날 테슬라에 대한 일부 투자회사들은 ‘시장수익률 상회’에서 ‘중립’으로 의견을 하향조정하며 목표 주가를 187달러로 수정하기도 했다. 그러나 또 다른 투자자들은 “이번 사건은 일회성 주가조정에 그칠 것”이라며 테슬라의 주가 상승은 계속될 것이라고 주장했다.

이다일 기자 [e-mail]