미국에서 건강보험 개혁안(오바마케어)에 대한 공화당의 반발로 연방정부의 셧다운(부분 업무정지)이 코앞으로 다가온 가운데, 미국 정부가 운영하는 건강보험 웹사이트(www.healthcare.gov)에서 '공짜 진료'라는 표현이 삭제돼 눈길을 끈다.

보수성향 주간지 위클리스탠더드는 종전에 건강보험 웹사이트에 있던 '우리 동네 어디에서 공짜나 저비용으로 진료를 받을 수 있나'라는 제목의 글에서 지난 16∼23일 사이에 '공짜'란 표현이 삭제됐다고 30일(현지시간) 보도했다.

종전에는 이 글 본문에 "건강보험료를 낼 여력이 안 된다면 인근 보건소에서 공짜나 저비용으로 (일반) 진료와 치과 진료를 받을 수 있다"고 쓰여 있었는데 최근에는 '저비용으로 진료를 받을 수 있다'만 남기고 '공짜', '치과' 문구가 빠졌다는 것이다.

또 '처방약 이용 가능' 문구도 빠지고 '중증 질환에 대한 특별한 진료'는 '특별한 진료를 위한 이송'으로 바뀌었다고 이 잡지는 덧붙였다.

이 잡지는 이 같은 문구 변경으로 인해 홈페이지 방문자들이 보건소에서 공짜진료를 받을 수 있다는 사실을 잘 알 수 없게 될 것이라고 지적했다. 또 이런 내용 변경이 사이트 어디에도 공지되지 않았다고 꼬집었다.

<연합>