얼마 전 지하철을 타고 집으로 가던 중 시끄러운 소리가 나 주위를 둘러봤다. 어떤 만취객이 차마 입에 담지 못할 욕을 하며 난동과 소란을 피우고 있었다. ‘그러다가 말겠지’ 하고 생각했는데 갈수록 정도가 심해져 나중엔 눈이 마주치는 승객에게조차 시비를 걸기 시작했다. 겁에 질린 승객들은 그 사람이 내리기만을 기다렸다.

순간, 아무 곳에도 도움을 청할 길이 없다는 상황에 화가 났다. 지하철을 담당하는 경찰이 있다는 말은 들었지만 이렇게 위급한 상황에 만취객을 수습할 경찰이 바로 나타나지 않는다는 것은 지하철 안전관리의 허술함을 단적으로 드러내는 일이다. 외부에 신고를 하는 방법이 있다고 해도 시민에게 잘 알려져 있지 않아 위험에 처해도 속수무책일 수밖에 없다.

우리나라의 지하철은 선진국에 비해 결코 뒤지지 않는 최고의 시설과 규모를 자랑한다. 그러나 외견상 크기에만 열중한 나머지 시민의 안전은 무시되고 있다는 생각이 든다. 정부 관계당국과 지하철을 담당하는 공사는 하루빨리 승강장 감시요원과 차내에 안전요원을 추가 배치하는 등의 여러 가지 보완대책을 마련해 시행해주길 진심으로 바란다.

차형수·서울 송파구 신천동